O atleta do Peama Jundiaí, Cristian Westemaier Ribera, de 21 anos, conquistou medalha de ouro na Copa do Mundo de esqui paralímpico, em Toblach, na Itália, no último sábado (27). O esquiador garantiu o título mundial após vencer a prova de sprint 1km, na categoria sitting, em 2 minutos e 52 segundos.
Cristian foi o líder da qualificatória e também venceu sua bateria semifinal em Toblach. Na final, largou 17 segundos atrás do primeiro esquiador e conseguiu fazer a ultrapassagem no fim da corrida. O atleta de Jundiaí superou 30 esquiadores do mundo todo, incluindo outros seis brasileiros. Completaram o pódio o italiano Romele Giuseppe (2min54s) e o ucraniano Bal Pavlo (2min57s).
Além de levar a medalha de ouro no sprint de 1km, Ribera também conquistou a segunda colocação na prova de 5km, ao completar a corrida em 14 minutos e 15 segundos.
EMOÇÃO
Além do ouro conquistado no sábado, Ribera já tem duas medalhas mundiais na prova de sprint, uma prata e um bronze, obtidos nos dois últimos anos. Após bater na trave duas vezes, o esquiador comemorou o título da Copa do Mundo e afirmou que esta foi a maior conquista da sua carreira. "Eu estou muito feliz. Essa conquista é muito gratificante. Faz bastante tempo que estou lutando pelo lugar mais alto do pódio e todo trabalho e sacrifício estão sendo recompensados. Só quero agradecer a todos que estão comigo nessa caminhada, me dando todo apoio e torcendo por mim", disse Ribera.
O atleta, número 5 no ranking mundial de esqui paralímpico, também revelou os próximos objetivos na carreira e afirmou que o trabalho será dobrado. "Chegar ao pódio é uma coisa e se manter é outra. A partir de agora o trabalho vai ser dobrado. Manter o alto nível é a parte mais difícil do processo. O objetivo é continuar trabalhando forte, me aperfeiçoando e evoluindo cada dia mais", reforçou.
Ainda nesta semana, Ribera entra em ação em mais uma etapa da Copa do Mundo, agora em Martello, também na Itália.
DO SOL À NEVE
Além de competir no esqui cross-country, Ribera também defende as cores da seleção brasileira no atletismo. O atleta, inclusive, participou dos Jogos Parapan-Americanos de Santiago-2023, e conquistou quatro medalhas na classe T54. "Estou treinando para me tornar especialista no esqui paralímpico, mas sem deixar de lado as competições de atletismo. Meu objetivo é continuar lutando por títulos nas duas categorias", explicou.
Natural de Cerejeiras, em Rondônia, Ribera nasceu com artrogripose, uma doença congênita das articulações das extremidades. Em busca de tratamento, mudou-se para São Paulo ainda na infância e se tornou atleta de atletismo do Peama Jundiaí.
Além das conquistas já citadas, Ribera também também disputou os Jogos Paralímpicos de Inverno em PyeongChang-2018 e em Pequim-2022.