Ingredientes
Os gregos adoram queijo feta, que faz parte de sua alimentação diária. Ele acompanha refeições e é usado na preparação de diversos pratos, como esta salada que aqui sugerimos para o verão, pois é leve e fresca. Como não é fácil encontrar o feta por aqui, podemos substituí-lo pelo brie, o canastra meia cura, até mesmo a ricota. Mas vale a pena conhecer um pouco sobre o feta e sua singularidade.
Na Grécia, ovelhas e cabras não vivem em espaços fechados nem consomem alimentos específicos, tipo ração. Crescem livremente e alimentam-se da vegetação das montanhas, entre rochedos, em colinas ou áreas planas. Os rebanhos têm de andar de um lado para o outro e, por vezes, percorrem grandes distâncias. Assim, acabam encontrando maior quantidade e diversidade de vegetação. Tal mobilidade ajuda-os a se alimentarem de vegetais variados e perfumados. A Grécia é rica em ervas aromáticas. Esses sabores são levados para o leite e, óbvio, para o queijo. Por esta razão, o feta guarda o sabor particular das regiões onde é produzido.
Outra particularidade vem do fato de ser ele colocado em recipientes de madeira para maturar, o que ocorre em duas fases. Primeiro, fica 15 dias sob condições de temperatura e humidade controladas. Depois vai para refrigeradores com uma temperatura estável e duração superior a 30 dias. O uso de conservantes não é permitido.
Alguns países tentaram fazer uma imitação do feta usando leite de vaca misturado ao de cabra. Não deu muito certo. Para obter a cor branquinha característica, tiveram que usar corantes; mesmo assim ele logo ficava amarelo. Por outro lado, o leite de vaca é gordo e o queijo produzido com ele contém mais gordura, o que interfere no gosto. Por fim, tornou-se inviável o uso de ervas e arbustos só encontrados nas terras gregas. Mesmo sem acesso fácil ao feta, podemos usar o queijo disponível para preparar uma salada grega nestes dias quentes de verão tropical.
Comece pelos tomates, cortando-os em oito fatias. Tempere-os com sal e deixe escorrendo numa peneira por meia hora. Eles vão desidratar e ficar mais enxutos. Enquanto isso, corte as pontas do pepino, sem descascar, e passe o garfo por sua superfície. É um truque para que ele absorva os temperos. Depois, corte no comprimento e, em seguida, em meia-lua. Reserve. As cebolas devem ser cortadas em plumas e mergulhadas na água gelada por dez minutos. E as folhas de hortelã, rasgadas com os dedos, sem entrar em contato com metal, para que mantenham o aroma. Reúna numa tigela pepino, tomates, cebolas escorridas e azeitonas. Tempere com sal, hortelã, azeite e o suco de limão. Misture bem, mas rapidamente. Coloque em saladeira, salpique o queijo cortado em cubinhos e sirva.