O Grupo Savegnago completa 50 anos neste domingo, 30 de agosto, e chega ao meio século de história mirando novos investimentos em Franca, onde mantém cinco unidades do supermercado e uma operação do Paulistão Atacadista. Em entrevista ao GCN, o presidente-executivo da empresa, Chalim Savegnago, relembrou os principais momentos da trajetória, falou sobre os desafios enfrentados nas décadas de 1980 e 1990 e confirmou reformas e melhorias nas lojas da cidade.
A história do Savegnago em Franca começou em 1999, quando a empresa inaugurou sua primeira unidade no município, a loja 11, na rua Saldanha Marinho. Um ano depois, veio a segunda unidade, no Jardim Maria Rosa.
Desde então, a rede ampliou sua presença e passou a adaptar as lojas às características de cada mercado. Chalim afirmou que a estratégia ajudou a aproximar a empresa dos consumidores francanos, inclusive com a oferta de marcas de produtos que tinham forte aceitação na cidade.
“Os francanos, todos, adotaram o Savegnago como o seu supermercado. Isso é uma honra para nós muito grande, estar aí em Franca”, afirmou.
Hoje, além das cinco unidades do Savegnago, Franca também conta com uma loja do Paulistão Atacadista, instalada no antigo Makro, além de um posto de combustíveis. Para Chalim, a força da operação também alcança consumidores de municípios da região que se deslocam até Franca para fazer compras.
A empresa também prepara novas mudanças nas unidades francanas. A loja 14, na avenida Brasil, está passando por uma reforma que inclui troca de piso e equipamentos, além de uma nova entrada pelo estacionamento. A previsão é de que a unidade seja reinaugurada ainda neste ano.
A loja 12, na avenida José da Silva, próxima ao Parque de Exposições "Fernando Costa", também deve passar por ampliação e modernização. Segundo Chalim, a empresa aguarda a conclusão de projetos junto à Prefeitura de Franca para avançar com a intervenção.
Já a loja 11, que marcou a chegada do Savegnago a Franca, foi ampliada e reformada recentemente. A loja 32, no Jardim Pulicano, ainda é considerada nova pela empresa, enquanto a unidade 50, na avenida Paulo Roberto Cavalheiro Coelho, também está entre os investimentos mais recentes da rede na cidade.
A relação de Franca com a trajetória do grupo ganhou ainda um simbolismo especial. Em 2021, a cidade recebeu a loja 50 do Savegnago. Cinco anos depois, a empresa chega aos próprios 50 anos de história.
Para Chalim, porém, o significado da presença em Franca vai além do número estampado na fachada. Ele atribui o crescimento na região à confiança dos consumidores e ao trabalho dos funcionários.
“Não tenho dúvida que eu e Toninho (Savegnago), sozinhos, não chegaríamos. Precisamos de pessoas, precisamos de gente, precisamos de gente conosco para a gente fazer esse crescimento”, disse.
O executivo também destacou a política de participação nos resultados da empresa. Segundo ele, 25% do lucro líquido é distribuído anualmente aos funcionários, de diferentes áreas e unidades do grupo.
A iniciativa, segundo Chalim, busca fortalecer o chamado “sentimento de dono” entre os trabalhadores e fazer com que eles também se sintam parte da construção da empresa.
Antes da expansão, porém, o grupo precisou atravessar um dos períodos mais difíceis da economia brasileira. Chalim aponta os anos de 1985 a 1987, marcados pela inflação elevada e pelo desabastecimento, como o maior desafio enfrentado pelo Savegnago.
Segundo ele, a inflação chegou a cerca de 80% ao mês e afetou diretamente a rotina dos supermercados. A falta de produtos também era frequente, inclusive de itens básicos.
“A carne vinha duas vezes por semana. O dia que chegava a carne, ela ia vendendo, vendendo, vendendo, até acabar. Acabava a carne, fechava açougue, só ia abrir dois dias”, relembrou.
Chalim afirma que a dificuldade daquele período fez com que a família enxergasse a sobrevivência da empresa como uma espécie de preparação para os desafios seguintes.
“Depois que passou essa fase, falei: ‘Agora nós estamos preparados para muito mais desafios pela frente’, porque foi uma operação de guerra, não foi brinquedo, não, para a gente passar”, afirmou.
Com a estabilização da economia a partir de 1994, o cenário mudou. O aumento do poder de compra dos consumidores deu ao Savegnago mais segurança para retomar os planos de crescimento.
A empresa avançou pela região de Ribeirão Preto e chegou a Franca em 1999. Nos anos seguintes, expandiu a operação para outras regiões do Estado, incluindo São Carlos, Araraquara, Rio Claro, Matão e Araras. Em 2017, iniciou a expansão na região de Campinas.
Em 2022, o grupo entrou em uma nova frente de negócios com o Paulistão Atacadista. Atualmente, são 12 unidades da bandeira, que trabalha com um número menor de itens e tem como público tanto consumidores quanto transformadores e revendedores.
Aos 50 anos, Chalim resume a trajetória com um sentimento que, para ele, começou dentro da própria família e se estendeu aos clientes e funcionários que ajudaram a construir a empresa.
“É um sentimento de gratidão, gratidão primeiro aos meus pais que começaram a atividade”, afirmou.
Para o executivo, a chegada ao meio século representa também o reconhecimento de uma história construída com trabalho, atendimento e a confiança dos consumidores. Em Franca, onde o Savegnago completa 27 anos de presença, a empresa agora mira novos passos para manter essa trajetória de crescimento.