Moradores de Franca e região terão uma excelente oportunidade para observar um espetáculo astronômico nesta semana. A chuva de meteoros Orionídeos, formada por detritos do famoso cometa Halley, atingirá seu pico de atividade nas noites desta terça-feira, 21, para quarta, 22, e de quarta, 22, para quinta-feira, 23. A visibilidade será favorecida em todo o Brasil, com a Lua Nova garantindo um céu escuro, ideal para a observação.
Para aproveitar o fenômeno, não é necessário nenhum equipamento especial, como telescópios ou binóculos. A principal recomendação é procurar um local com baixa poluição luminosa, se possível afastado das luzes da cidade, e com o tempo bom. O melhor horário para a observação será da meia-noite até o amanhecer, quando a constelação de Órion, de onde os meteoros parecem se originar, estará mais alta no céu.
Durante o pico, sob condições ideais, a expectativa é de que seja possível observar entre 15 e 20 meteoros por hora. Esses rastros luminosos são causados por pequenos fragmentos deixados pelo cometa Halley que entram e queimam na atmosfera da Terra. Embora pareçam vir da constelação de Órion – o que dá nome à chuva –, os meteoros podem aparecer em qualquer parte do céu.
As condições deste ano são especialmente favoráveis. O pico coincide com a fase de Lua Nova, que estará apenas 2% iluminada, deixando o céu escuro durante toda a madrugada, o que é ideal para a visualização até mesmo dos meteoros mais fracos.
A chuva de meteoros Orionídeos é a segunda do ano causada pelos detritos do Halley, sendo a outra a Eta Aquáridas, em maio. A atividade deste fenômeno se estende de 2 de outubro a 12 de novembro, mas o pico desta semana oferece a melhor chance para os observadores.