O sabiá- laranjeira é ave de pequeno porte. Tem plumagem parda, com exceção da região do ventre, que é vermelho-ferrugem, levemente alaranjado. O bico é amarelo-escuro.
Há 15 anos o passarinho foi instituído como ave-símbolo do Brasil. A sugestão partiu da Associação de Preservação da Vida Selvagem, presidida pelo ornitólogo ( especialista em pássaros) Johan Dalgas Frisch e coordenada por dois jornalistas: Ciro Porto e Rogério Marinho.
Devido à popularidade que exerce na cultura e no folclore brasileiro, a espécie foi eleita como representante da nossa fauna em outubro de 2002, dois dias antes das festividades educativas do Dia Nacional das Aves.
Ornitólogos e escritores de todo o Brasil defenderam a escolha da espécie, apoiados na ideia de que o sabiá tem o espírito brasileiro. O romancista Jorge Amado foi um dos que manifestaram apoio à campanha de consagração do sabiá como ave oficial do Brasil.
O sabiá é muito popular e bem conhecido por seu canto maravilhoso. Este canto bem variado ilustra a alma brasileira: alegre e ao mesmo tempo com uns toques de saudade.
Além de encontrado em todo o País, o sabiá-laranjeira é citado em mais de 20 canções de renomados compositores de música popular brasileira, bem como nos versos de Gonçalves Dias.