O desmatamento da Amazônia tem sido praticado principalmente por madeireiras que se estabelecem na região. E por pessoas que provocam queimadas para expandir suas áreas de cultivo.
A prática teve início há muito tempo, com a chegada de invasores. Estes passaram a cortar árvores e queimar matas para cultivar grãos.
Outro problema é o garimpo, que se expandiu após a descoberta de ouro na região. A busca por ouro, metais e pedras preciosas tem provocado a poluição dos rios e solos pelo mercúrio utilizado. Além das florestas e dos rios, tribos indígenas também têm sofrido muito. Índios precisam da mata e do rio para sobreviver.
Flora
A Amazônia é uma floresta que se caracteriza pela diversidade de espécies. São mais de 30 mil tipos de plantas. Uma coisa interessante é que não há quedas de folhas das árvores durante o outono. Isso torna a floresta verde durante todo o ano.
A vegetação costuma ser classificada por sua proximidade, ou não, dos rios e cursos d’água. A grande floresta é composta por três subtipos: florestas fluviais alagadas, florestas de terra firme e florestas montanhosas.
O rio Amazonas é o principal componente da Bacia Hidrográfica da Amazônia. Ele é o rio mais caudaloso (volume de água) do mundo e o segundo maior em comprimento (6.992 km). Perde apenas para o Rio Nilo (7.088 km).
Fauna
A Floresta Amazônica é muita rica em tipos de animais. A região é o habitat natural de mais de 420 espécies de mamíferos e anfíbios, 3 mil espécies de peixes, 1290 aves e 370 répteis. Segundo cientistas, de cada cinco aves em todo o planeta, pelo menos uma vive na Amazônia.
Há bichos que só são encontrados na Floresta Amazônica. Por exemplo, a onça-pintada, a sucuri, o jacaré-açu, os sapos venenosos, as queixadas, os botos, as piranhas e as lontras.