“De olhos vermelhos/ e pelo branquinho/ dou saltos bem altos/ sou o coelhinho”
Coelhos são mamíferos de orelhas compridas. Existem cerca de vinte e oito espécies de coelhos na natureza. Eles pertencem à família dos leporídeos. Muito rápidos, costumam andar saltando.
As diferentes espécies vivem em diversos ambientes por todo o mundo. Alguns tipos abrigam-se perto de arbustos. Outros podem ser encontrados em locais montanhosos, em planícies, em pântanos e até no gelado Ártico.
Coelhos têm olhos grandes, dentes fortes e olfato sensível. O lábio superior é dividido em dois.
O pelo dos coelhos é em geral marrom ou acinzentado. Ele mantém a mesma cor durante o ano todo, ao contrário de suas parentes próximas, as lebres, que ficam esbranquiçadas no inverno.
Muitas espécies de coelhos vivem sós. Algumas vivem em grupos, em tocas subterrâneas chamadas coelheiras. Alimentam-se de vegetais e podem causar danos a plantações.
Aves de rapina, mamíferos e répteis são seus predadores naturais. Mas os coelhos usam sua habilidade de correr e de saltar para escapar deles.
As fêmeas de coelho têm várias ninhadas ao ano; em cada uma delas nascem de cinco a oito filhotes. Os recém-nascidos são cegos e indefesos e ficam com a mãe por cerca de três semanas. A partir daí, passam a enxergar bem e começam a procurar alimentos.