O empresário e criador dos maiores grupos de sucesso da década de 1990, Lou Pearlman, morreu aos 62 anos em uma prisão na Flórida, na sexta-feira, dia 19.
Lou foi responsável por criar os Backstreet Boys, que se tornaram um fenômeno mundial e venderam mais de 130 milhões de discos. Quando o grupo estava no auge do sucesso, Lou lançou também o 'N Sync, que vendeu mais de 55 milhões de álbuns. O empresário ainda teve influência sobre os grupos LFO, Take 5, Natural e O-Town, bem como as meninas de Innosense, no qual Britney Spears foi integrante.
Segundo o site da revista Época, no ano de 2007, Lou foi detido em Bali, na Indonésia. No ano seguinte, o empresário foi condenado a 25 anos de prisão por lavagem de dinheiro, fraude, além de outras acusações. O escândalo maior aconteceu após as suspeitas de que ele estaria ficando com a maior parte dos lucros das boybands Backstreet Boys e 'N Sync e que os integrantes dos dois grupos não tinham acordado quanto a isso.
Os dois grupos desfizeram seus contratos com o empresário. Sobre a morte de Lou, Chris Kirkpatrick, do 'N Sync, escreveu em seu Twitter: "Emoções mistas atualmente. Descanse em Paz Lou Pearlman". "Pode ser que Lou não tenha sido um empresário exemplar, mas não estaria fazendo o que amo hoje sem sua influência. Descanse em Paz", divulgou Lance Bass, também integrante do 'N Sync.
A mistura de sentimentos relatadas pelos cantores não é difícil de entender. No documentário Show ‘Em What You’re Made Of, no qual os Backstreet Boys contam sua trajetória, há um momento em que os integrantes do grupo visitam a mansão, agora abandonada, de Lou. Os cantores relembram a forma como o empresário era carinhoso com eles e citam que Lou foi como um pai para eles. Em seguida, os membros da boy band relatam que mesmo fazendo turnês internacionais milionárias, não viam as contas bancárias crescendo na mesma proporção, dando a entender que se sentiram enganados pelo empresário.
Foi somente quando o 'N Sync anunciou o fim de sua parceria com Lou que o escândalo sobre o destino do dinheiro veio à tona e os Backstreet Boys também desfizeram o contrato com o empresário.