Dezesseis atletas de Ribeirão Preto integram a Seleção Brasileira de Karatê e fazem parte da elite do esporte no País. O número representa um recorde para a Equipe de Karatê de Ribeirão Preto e foi alcançado no último final de semana, quando mais quatro karatecas locais garantiram vaga para o time brasileiro durante a Seletiva Nacional de Goiás.
O comandante do grupo da cidade, o ribeirão-pretano Ricardo Aguiar, que é também técnico da Seleção Brasileira, atribuiu a conquista ao empenho dos atletas. Para Aguiar, o número representa a consolidação da equipe local no cenário nacional, uma vez que mais da metade dos atletas de Ribeirão garantiu vaga na Seleção.
Nove dos karatecas são das categorias de base e sete pertencem à categoria adulta. Parte dos atletas já tem na agenda ao menos três grandes competições: o Pan-Americano no Brasil (em maio), o Sul-Americano na Colômbia (em junho) e o Mundial na Áustria (em outubro).
Aguiar afirmou acreditar no potencial de cada atleta e que espera bons resultados. Segundo ele, é difícil entrar no time nacional, mas o mais complicado é se manter.