Ettore Scola foi um cineasta de inspiração neorrealista, que trabalhou, quase que constantemente, com uma companhia estável de grandes atores, amigos seus – Vitório Gassman, Ugo Tognazzi, Stefania Sandrelli, Marcelo Mastroiani, e extraiu deles representações memoráveis das esperanças e desesperanças de uma geração de italianos do pós-guerra.