No papel, o Vivo/Franca tem um elenco superior ao time da última temporada. As principais peças foram mantidas e o grupo ganhou “peso” com as contratações do pivô Paulão Prestes e dos americanos Chris Hayes e Eddie Basden. Em quadra, no entanto, os resultados alcançados não estão dentro das expectativas de brigar pelas primeiras posições no Estadual. Desfalques por lesão e atletas convocados para seleção brasileira minaram a força do time na primeira parte do estadual.
De alento, o Vivo/Franca vem de três vitórias seguidas no torneio. Agora, mesmo sem poder contar com Léo Meindl e Lucas Mariano, contundidos, trata os dois próximos confrontos como seu maior teste antes da disputa dos playoffs. A primeira batalha acontecerá hoje, às 20 horas, contra o Pinheiros, em São Paulo. O segundo será na próxima semana contra o Bauru.
Diante do Pinheiros, atual campeão da Liga das Américas e vice-campeão Intercontinental de Basquete, a disputa é direta pela quinta posição na tabela de classificação. No momento, o Vivo/Franca ocupa o posto com 31 pontos, em 11 vitórias e nove derrotas. O time da capital aparece na sétima posição, com 28 pontos. O Pinheiros tem dois jogos a menos e 10 vitórias e oito derrotas.
O técnico Lula Ferreira terá a volta de uma importante peça ao seu time. O ala/armador Jefferson Socas está recuperado da lesão no ombro que o afastou das quadras por aproximadamente 60 dias. A tendência é que Socas seja utilizado em revezamento com Figueroa na armação das jogadas.
No primeiro turno, Vivo/Franca e Pinheiros fizeram um confronto equilibrado, mas com vitória francana por 87 a 83, no Póli. O americano Chris Hayes foi o cestinha da partida, com 26 pontos. A rodada de hoje terá mais três jogos pelo estadual: Paulistano x Mogi das Cruzes, Limeira x Palmeiras e São José x Sorocaba.