Uma nova mania começa a ganhar corpo em Franca. São as casas de açaí, que parecem viver um boom na cidade. Em um rápido levantamento feito pelo Comércio, foram encontradas 23 casas especializadas em servir este fruto. Destas, pelo menos 16 foram inauguradas nos últimos dois anos.
A maioria dos estabelecimentos está localizada na área central, mas aos poucos, bairros como o Leporace, Estação, Cidade Nova e Santa Rita vão ganhando seus points de açaí. Os números preliminares indicam que o fruto está caindo no gosto do francano. Em dez lojas consultadas pela reportagem, a média de pessoas que saboreiam o fruto gira em torno de cinco mil por semana.
A forma mais consumida do açaí nessas lojas é em polpa, servida gelada e geralmente em copos de 200 a 700 ml -, em tigela de 400 a 600 ml ou taças. As porções de açaí custam a partir de R$ 7. Com as complementações, ou seja, os ingredientes extras, que variam da paçoca a suplementos, o valor pode chegar a R$ 25.
O empresário Leandro Carvalho Nogueira é proprietário do Açaí Raiz. Há sete anos ele investiu neste gênero de negócio na cidade por conta da escassez de locais que ofereciam este tipo de fruto e por acreditar que o mercado é crescente no ramo de alimentos mais saudáveis. Prova da aposta bem-sucedida foi a inauguração, há dois anos, da segunda unidade do Açaí Raiz, desta vez na avenida Paulo VI; a primeira fica na Presidente Vargas. Satisfeito com o negócio, Leandro acredita que os francanos se interessaram pelo açaí principalmente pelos seus benefícios à saúde. “Além de ser um alimento saboroso, que pode receber uma série de complementações, ele é muito nutritivo e contribui para a saúde e não tem contra indicação.”
Mais novatos neste mercado que também consideram promissor, os irmãos Daniel e Delvita Garcia Barbosa, e seu marido Giovanne de Paula Ribeiro lançaram há um ano o Açaizeiros, na rua Voluntários da Franca, no Centro. Delvita lembra que antes de entrarem de cabeça no mercado, encomendaram uma pesquisa que incluiu público alvo, melhor localidade para o negócio, o clima da cidade até a compra de açaís de qualidade (as principais casas da cidade compram o produto do Pará). “A gente sabe que o cliente preza bastante pelo ambiente, pela limpeza e inclusive pela aparência do produto oferecido. Seguido das variedades e do atendimento. É nisto que apostamos para continuarmos nos destacando no mercado”, disse Delvita, que ressaltou que em seu estabelecimento a opção mais vendida é a tradicional: açaí, mel, granola e banana, na tigela de 500 ml. Esta opção custa em média R$ 10. Delvita apontou também entre os favoritos o açaí com chantilly, morango, leite condensado e leite ninho (400 ml custa cerca de R$ 10). O fruto é
consumido principalmente pelos praticantes de atividade física. De olho nesse grupo de clientes, o Açaizeiros acrescenta suplementos como albumina, creatina, glutamina, hiper mass, malto e whey ao açaí. Nesta mesma linha, Leandro oferece também no cardápio do Açaí Raiz a versão ligth do fruto. “A concorrência tem crescido, então é preciso ficar atento às novidades deste setor e principalmente ao que agrada os clientes.”
Aprovado
O jovem casal Rodrigo Ribeiro Alves, 22, e Larissa Lucas Rosa, 19, incluiu as casas de açaí entre as suas opções de lazer. Rodrigo lembra que tomou gosto pelo açaí devido aos seus benefícios, que contribuem para manter o corpo em forma. “Frequento academia para fazer musculação. Então, é uma opção para me alimentar de forma mais nutritiva e saudável. Além do mais, é uma sobremesa muito gostosa e refrescante”, disse Rodrigo, que costuma dividir uma tigela de açaí com a namorada pelo menos uma vez por semana.
Sob controle
Uma porção de 60 gramas (correspondente a seis colheres de sopa) de açaí natural tem, aproximadamente, 90 calorias. De acordo com a nutricionista Denise Pelizaro, o fruto contém alta concentração de vitaminas. “É um antioxidante natural e, sendo assim, combate os radicais livres evitando o envelhecimento precoce. É rico em fibra e ajuda o funcionamento intestinal. Contém ferro que combate a anemia e possui teor considerável de proteína e cálcio que ajudam na formação dos ossos e dentes. A vitamina B1 garante o bom funcionamento do sistema nervoso”, disse Denise.
Para o açaí ficar mais saboroso você pode incluir frutas, como abacaxi, morango, kiwi, pêssego, vários tipos de mousses, cereais, sorvete, coberturas, granolas e outras guloseimas como creme de avelã, chocolate branco, bombons, suspiro, iogurte, balas e outras guloseimas.
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