A trajetória de conquistas faz parte da carreira do nome Hélio Rubens Garcia. E o treinador do Uberlândia pode aumentar ainda mais o número de títulos em seu currículo. O time mineiro realiza a final do Novo Basquete Brasil, diante do Flamengo, às 10 horas, no HSBC Arena, no Rio de Janeiro. A decisão definirá o campeão da quinta edição do torneio. Hélio Rubens vai em busca do seu 14º título brasileiro. Como jogador, ele comemorou quatro conquistas com Franca (1971, 1974, 1975 e 1980). No comando técnico do time francano, o número é ainda maior. Hélio levantou a taça em 1990, 1991, 1993, 1997, 1998 e 1999. O treinador ainda foi vencedor com o Vasco nos anos de 2000/2001 e com o próprio Uberlândia em 2004.
Mas desde a implantação do NBB, o treinador nunca venceu o torneio. Aliás, bateu na trave na terceira edição do campeonato nacional sob o comando do Vivo/Franca. Hélio Rubens chegou à final diante de Brasília, mas foi derrotado em 3 a 1 na série melhor de cinco jogos. Agora, à frente do time mineiro, o treinador tem a chance de faturar o caneco.
O Uberlândia chegou a decisão após passar por Bauru, em 3 a 0, na série semifinal. Em quadra, o time mineiro conta com a experiência de Valtinho, Helinho e Estevam, além da dupla americana Robert Day e Robby Collum. No garrafão, o destaque fica para Cipolini.
O Flamengo encontrou dificuldades para derrotar São José. A série marcada pela confusão no quarto jogo foi decidida na última partida da série, com vitória rubro-negra por 88 a 76. Pelo time carioca, que não pode contar com Marcelinho Machado, já fora da temporada por contusão, o técnico José Neto outra importante baixa. O ala/armador Vitor Benite sofreu uma distensão muscular na parte posterior da coxa direita e está vetado. O Flamengo confia no ala Marquinhos e nos pivôs Olivinha e Caio Torres para comemorar em casa o título nacional.