Uma multidão acordou cedo neste domingo, dia 5, para participar da 31ª edição do tradicional Passeio Franca-Restinga. Organizado pela Prefeitura de Franca, por meio da Divisão de Esportes, o evento incentiva a prática de exercícios físicos durante um trajeto de 12 quilômetros até a cidade vizinha. Neste ano, a novidade foi a logística implantada para a largada dos ciclistas e pedestres que ficaram separados por grades instaladas ao longo da avenida Severino Tostes Meirelles.
Segundo a organização, a avenida e consequentemente a rodovia Nestor Ferreira foram fechadas a partir das 6 horas e os primeiros participantes começaram a chegar às 6h30. A largada começou às 8 horas, com os ciclistas saindo primeiro. Minutos depois, foi liberada a saída dos pedestres. Antes, atiradores do Tiro de Guerra ficaram posicionados na primeira rotatória da via no intuito de impedir a passagem do público.
Diferentes das últimas edições, neste ano a organização decidiu pela não realização da corrida de pedestres e aumentou o efetivo de pessoas envolvidas no evento. Com o acesso feito por um portal, a Prefeitura também tentou reduzir a entrada de menores com bebidas alcoólicas e proibiu a passagem com garrafas de vidro. Ainda assim, muitos jovens furaram o bloqueio.
Outra medida adotada foi a proibição de ciclistas no passeio após a largada dos pedestres. Homens da Guarda Civil Municipal juntamente com uma equipe organizadora ficaram de prontidão no acesso para a avenida impedindo o tráfego de bicicletas. Carros e motos também não puderam passar e os motoristas foram orientados a utilizarem a Rodovia Cândido Portinari para chegar até Restinga.
A adoção das novas medidas agradou os participantes. A professora Flávia Dermínio foi com a família, em um total de 15 pessoas, e parabenizou a organização. “Foi uma surpresa. A separação de ciclistas e pedestres foi excelente. É perceptível que o evento está mais organizado.” O cortador Flávio Campos da Silva também aprovou e disse que o passeio ficou mais seguro. “Dessa forma, você tem mais tranquilidade e pode trazer as crianças.” Frequentadora do passeio há dez anos, a dona de casa Rosalinda Gomes disse que a cada ano a infraestrutura melhora. No entanto, ela ressaltou que a algazarra e a falta de respeito dos adolescentes são os pontos fracos do evento.
Segundo os organizadores, o trânsito na avenida e na rodovia deveria ser liberado após o meio dia. Para o retorno, a Prefeitura disponibilizou gratuitamente ônibus da empresa São José. O balanço de público será divulgado pela Divisão de Esportes somente durante a semana.