Sidnei Rocha ocupava a presidência do PSDB desde 2011 e abriu mão da reeleição para apoiar Alexandre Ferreira. Ele surpreendeu os tucanos e não participou das eleições após ter conduzido o processo até o fim do prazo de inscrição das chapas. Sidnei e Roberto Engler contrariam em público o discurso de união partidária.
Entrevistado pelo Comércio, na edição de domingo, Sidnei disse que abriu as portas do PSDB e criticou o rival. “O partido vivia na gaveta do deputado. O partido não pode estar a serviço de uma só pessoa, mas de toda a sociedade.”
A afirmação irritou o deputado. A maior parte do discurso de Engler foi para responder ao insulto. Citou a palavra gaveta pelo menos cinco vezes. Disse que, há 24 anos, quando o PSDB nasceu no Estado, ele fundou o partido em Franca e outras 30 cidades da região. “Foi da gaveta que demos uma votação histórica para o Fernando Henrique Cardoso. Foi da gaveta que o Mário Covas teve estrondosa vitória em Franca, em seguida Geraldo Alckmin, depois, José Serra, depois Alckmin de novo. Foi da gaveta o que o deputado estadual se reelegeu seis vezes. Foi da gaveta que elegemos um prefeito do PSDB em Franca [Sidnei Rocha] e o reelegemos.” Sidnei não ouviu o desabafo. Estava descansando no rancho em Rifaina.