Calendário é palavra grega que significava ‘livro de contas’. Os romanos se apropriaram dela e usaram uma parte para nomear o primeiro dia de cada mês: calendas. Este era o dia de pagar as contas na Roma antiga e em todo o império. Romanos, gregos, egípcios, judeus já contavam o ano como a soma de 365 dias. Eles já sabiam que este é o tempo que a Terra demora para dar uma volta completa ao redor do Sol. Assim, nosso sistema de contagem do tempo tem por base a astronomia. O calendário que usamos hoje, na maior parte do mundo, é herança do antigo calendário romano. Os romanos eram politeístas; adoravam vários deuses. Então, quiseram homenageá-los dando seus nomes a alguns meses. Os nomes dos restantes foram homenagem a césares e imperadores.
Janeiro
Janeiro deriva de Januarius. Este era o substantivo próprio usado para nomear um deus que tinha duas faces que olhavam para a esquerda e a direita ao mesmo tempo. Januário ou Janus era o porteiro celestial, o que aguardava as almas no paraíso. Januárius e Janus, por sua vez, eram derivados de janua, porta. Percebe? Deus da porta, porteiro. Janeiro ficou sendo batizado como ‘o mês que abre um ano. Igual a uma porta.
Fevereiro
Fevereiro, segundo mês do ano, no latim era februm. Como já comentamos por aqui, as palavras são como as pessoas, mudam com o passar do tempo. Februm foi se transformando até virar fevereiro. Antes de Februm existia Februa, uma festa de purificação que acontecia sempre nos dias que no calendário grego se chamavam idos. Por causa da festa, o mês em que ela acontecia ganhou seu nome.
Março
A inspiração para este nome foi o deus da guerra, Marte. Ou melhor, Martius, também o nome do planeta, por sua cor vermelha. Neste período, terceiro mês do ano, no hemisfério norte, onde a comunidade de romanos era maior, começava a primavera. Ou seja, o inverno com suas nevadas e frios intensos era substituído por um tempo mais ameno, que permitia aos militares empreenderem novas campanhas de conquistas de territórios que aumentassem seu poder.
Abril
Ficamos aqui no mesmo espaço de explicação de março: o tempo. Se em março a temperatura subia, em abril as flores começavam a abrir, ‘aprir’, em latim.Também é deste período uma festa de nome Aprillis, em homenagem à deusa Vênus. Esta festa era muito concorrida, com danças e jogos em ginásios de esportes. Juntam-se para explicar o nome do quarto mês do ano, a festa e a primavera.
Maio
Mais um nome que tem a ver com os fenômenos da natureza. O tempo ficava bonito, o clima se tornava mais ameno, as flores se abriam, logo viriam os frutos. Para que estes frutos crescessem saudáveis e pudessem representar uma colheita farta, os romanos faziam preces e oferendas a duas deusas: Flora e Maia. Maia era mais popular. Sendo o nome mais falado, prevaleceu ao ser escolhido como o do quinto mês do ano.
Junho
Havia uma deusa romana chamada Juno. Ela era a protetora da família e dos partos. Era muito invocada pelas mulheres que esperavam bebês, para que os filhos nascessem rápido e saudáveis. As mães pediam proteção a esta deusa, que também tinha uma festa em seu louvor. Era uma festa que acontecia em meados do mês que sucedia maio. Por causa de Juno, portanto, passaram a chamar ao mês Junho.
Julho
Agora vamos sair da influência da temperatura, do clima, das estações do ano. Vamos sair também do espaço dos deuses e entrar no dos césares. Assim foram chamados alguns líderes políticos romanos. Um deles, Júlio César, muito poderoso, grande general. Ele expandiu o domínio da cultura romana de tal forma que foi muito admirado pelos seus contemporâneos. Ele foi assassinado no ano 44 depois de Cristo. Seus admiradores quiseram prestar-lhe homenagem fixando seu nome para o sétimo mês do ano.
Agosto
Novamente um líder político batiza um mês. Augusto foi grande general e conquistador. Chegou até o Egito com seus soldados. Firme, forte, guerreiro, com grande poder para governar seu povo, deixou exemplo de luta, tenacidade, honra. Tornou-se o primeiro Imperador romano. Ao morrer, mudaram o nome do mês até então chamado Sextilis para Augustus, Agosto.
Setembro, outubro, novembro e dezembro
Estes meses não homenageiam deuses, césares, políticos; nem flora, nem fauna. Eles apenas enumeram o tempo de acordo com uma ordem antiga. Antes do calendário com doze meses, os romanos tinham outro com dez meses. Neste calendário antigo, os meses se chamavam Primeiro, Segundo, Terceiro, etc. Ao serem acrescentados mais dois meses, foram sendo mudados os nomes. Mas os quatro últimos ficaram como eram: Setembro, o sétimo mês; Outubro, o oitavo; Novembro, o nono; Dezembro, o décimo.