O Vivo/Franca terminou a temporada passada desacreditado. Mas com a contratação do técnico Lula Ferreira e a reformulação feita no elenco, o time fez um bom Campeonato Paulista, onde mostrou força ao ser eliminado pelo São José, vice-campeão estadual e brasileiro, apenas na quinta partida da fase de quartas de final. No NBB 5, o conjunto se fortaleceu defensivamente e segue na cola do líder Paulistano. Em cinco jogos realizados na competição, Franca venceu quatro e tem 80% de aproveitamento.
Nesta segunda-feira, às 20 horas, no Poliesportivo, a equipe terá seu maior teste até aqui. O quinteto local vai encarar o Flamengo que, ao lado de Brasília, é favorito à conquista do título. Se vencer, o Franca Basquete irá se igualar ao Paulistano na ponta da tabela.
O técnico Lula Ferreira está contente com o desempenho do time neste início de campeonato, mas prefere deixar a empolgação do lado de fora das quadras, ou seja, para o torcedor. De acordo com o comandante francano, a força defensiva da equipe vem sendo o diferencial durante as partidas. “Deixamos claro que nossa postura durante os jogos é de muita marcação. No jogo contra o Tijuca, nosso time marcou muito bem, sem dar espaços em quadra. Agora contra o Flamengo, temos que manter esse ritmo, pois é um time de muita qualidade”, declarou.
Sem poder contar com o pivô sérvio Vuk Ivanovic, que ainda se recupera de uma ruptura nos ligamentos do tornozelo, o treinador pode ganhar mais um desfalque. O armador Jefferson Socas sofreu um entorse no tornozelo esquerdo, no último jogo, e é dúvida. Socas fará neste domingo, um teste pela manhã. O objetivo é saber se ele terá condições de atuar contra o Mengo.
Pelo lado do time carioca, o técnico José Neto terá uma importante baixa no elenco. O ala Marcelinho Machado torceu o joelho direito e ficará fora das quadras por seis meses. Mesmo assim, o plantel formado pelo rubro-negro carioca irá brigar pelo título do nacional. A equipe manteve o pivô Caio Torres e contratou o ala Marquinhos, o ala/pivô Olivinha, além do armador Vitor Benite. No NBB, o Flamengo disputou apenas uma partida e venceu o Vila Velha. Recentemente, os cariocas disputaram o quadrangular final da Liga Sul-Americana, vencida pelo Regatas Corrientes.