O IGC (Índice Geral de Cursos) é um indicador de qualidade que leva em conta duas notas: a do Capes (Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior), que avalia os cursos de pós-graduação, e o CPC (Conceito Preliminar de Curso), que foca na graduação.
O CPC, por sua vez, é composto de diversos índices, como a nota dos alunos concluintes do Enade (Exame Nacional de Desempenho de Estudantes), a presença de professores mestres e em regime de dedicação integral, a infraestrutura e a organização didático-pedagógica da instituição. O desempenho dos estudantes corresponde a 55% da nota do CPC; os docentes, 30%, e a infraestrutura, 15%.
A avaliação do IGC foi realizada com 2.136 universidades, faculdades e centros universitários de todo o País. Destas, apenas 27 instituições alcançaram a nota máxima, de 5. Entre elas, estão a Ufscar (Universidade Federal de São Carlos), a Unicamp (Universidade Federal de Campinas) e a UFTM (Universidade Federal do Triângulo Mineiro). A USP (Universidade de São Paulo) não participou do estudo, por discordar dos critérios adotados.
Cerca de 27% das instituições não atingirem a nota mínima estipulada pelo MEC (Ministério da Educação), mas a porcentagem de aprovadas pelo órgão cresceu, indo de 51,8% em 2008 para 60,8% em 2011.