Natural de Pontecurone, Itália, era filho de operário e de mãe doméstica e analfabeta. Foi fortemente influenciado por Don Bosco e pela obra de caridade de Cotolengo, tomando para si o lema: “Evangelizar os pobres, os pequenos e os aflitos de todo mal e sofrimento”. Sua atividade missionária, já intensa antes de sua ordenação sacerdotal em 1895, intensificou-se ainda mais: ajudava os jovens, visitava os pobres e enfermos, difundia a imprensa católica... Em 1898 fundou os Eremitas da Divina Providência e, em 1927, as Irmãs Sacramentinas, ambos voltados à contemplação. Durante a Primeira Guerra Mundial, além das Irmãs Missionárias da Caridade, fundou também o primeiro “Pequeno Cotolengo”, para assistência e recuperação de deficientes físicos e psíquicos, iniciativa que logo se espalharia pelo mundo inteiro, inclusive no Brasil. Atento aos sinais dos tempos, às necessidades emergentes da sociedade e à missão da Igreja num mundo em transformação, percorreu numerosos países organizando colônias agrícolas, casas de caridade, escolas, orfanatos, centros de acolhimento de idosos, institutos de formação profissional. Chamava a si mesmo de “Peregrino da Divina Providência” e sentia-se “como autêntico asno de Deus”. Foi beatificado por João Paulo II em 1980.
Os Cinco Minutos dos Santos/J. Alves.
São Paulo: Editora Ave-Maria, 2002.