De fora do G-4 (grupo dos classificados para próxima fase) da Copa Paulista, a Francana vai para cima do Velo Clube, no duelo de hoje, em Rio Claro. Na quinta colocação do grupo 2, com sete pontos, e restando apenas três jogos para o término da primeira fase, o time esmeraldino sabe que a vitória diante do adversário é fundamental para continuar na briga por uma vaga na fase seguinte da competição. O confronto acontecerá às 20 horas, no Estádio Benito Agnello.
O Velo Clube é o lanterna da chave com três pontos. Em seis jogos realizados, o time do técnico João Valim acumula uma vitória e cinco derrotas. A única vitória do Velo ocorreu justamente no confronto diante da Veterana, ainda no primeiro turno, pelo placar de 2 a 1. A pressão por uma vitória é tanta que o clube esmeraldino viajou com antecedência para Rio Claro, onde se concentra desde a noite de ontem.
Além de contar com os reforços do zagueiro Willian e do volante Eduardo, recém-contratados, o técnico André Oliveira terá o retorno do atacante Carlos Júnior. Depois de um mês fora dos gramados, o jogador será opção no banco de reservas. Uma das baixas sentidas no time foi do jovem volante Igor, de 16 anos. Ele recebeu elogios do treinador em sua estreia como profissional - derrota para o Comercial (2 a 1) -, mas ontem sofreu uma grave lesão no treino coletivo. Em uma disputa de bola, Igor teve a patela do joelho direito deslocada. O atleta saiu carregado de campo e fará exames para saber o grau da lesão.
Sem poder contar com Igor, André Oliveira modificou o esquema de jogo e passou a treinar com três zagueiros. Willian ganhou uma chance no time principal. Poupado do treinamento, o volante Tabarana deverá estar em campo. Com a formação de três marcadores, a tendência é que o clube atue com apenas um volante (Tabarana) e dois meias (Thiago Vieira e Jhuan). No ataque, Vanilson ganhou a preferência do treinador e retorna ao time titular.
Assim como a Francana, o Velo Clube encara o duelo como decisivo. O técnico João Valim sabe que outro resultado que não a vitória, acabará com as chances de classificação da equipe. Para o confronto, o Velo terá três desfalques. Expulso, o atacante Reginaldo terá que cumprir uma partida de suspensão. Além dele, o meio-campista Davi, com o terceiro amarelo também está fora. Lesionado, o zagueiro João Paulo, está vetado pelo departamento médico.