Hoje a Igreja celebra a solenidade da Natividade de São João Batista
Ele e importante para os cristãos, muito querido e estimado pelo povo brasileiro. Nas regiões norte e nordeste, existem festas tradicionais em seu louvor, celebradas com alegria, muita comida e bebida, danças e trajes típicos, à luz de tradicional fogueira. A Igreja, já no século VI, reservou o dia 24 de junho para comemorar seu nascimento. Santo Agostinho escreve: “ A Igreja celebra o nascimento de João como um acontecimento sagrado. Dentre os nossos antepassados, não há nenhum cujo nascimento seja celebrado solenemente”. Jesus o declara o maior de todos os profetas. Homem simples, austero, corajoso, apontou o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo. Deu testemunho da luz, aplainou os caminhos e preparou o povo para acolher o Salvador. Antes que Jesus chegasse, pregou um batismo de conversão.
A celebração do seu nascimento nos associa à alegria de Isabel, de Zacarias e dos vizinhos, porque Deus se lembra de nós, indica os caminhos da salvação e aponta os horizontes da liberdade.
PRIMEIRA LEITURA
A primeira leitura (Isaías 49) pertence à segunda parte do livro de Isaías. O texto, que forma o segundo cântico do Servo Sofredor, destaca a missão do Servo.Sua vocação lembra a do profeta Jeremias. “Desde o seio materno, o Senhor me chamou, desde o ventre de minha mãe, já sabia meu nome”.
A palavra de Deus torna a língua do Servo como “espada afiada” para que possa “construir e plantar”, e anunciar a libertação. A Palavra, que não volta sem cumprir com sucesso sua missão, ilumina e sustenta a caminhada. O Servo ensina a colocar a vida nas mãos de Deus, a confiar unicamente nele para obter êxito na missão. O Senhor forma as pessoas desde o vente materno a fim de que possam ser “luz para as nações”. O Servo, mediante palavras e testemunho de vida, devolve a esperança aos cativos, aos oprimidos, dizendo: “vinde para a luz!”. As nações solidárias e servidoras da justiça contribuem para que os olhos dos cegos sejam abertos. Assim, a salvação de Deus chega até os confins da terra, e todos “terão o que comer, em qualquer chão seco poderão se alimentar”.
SEGUNDA LEITURA
A leitura dos Atos dos Apóstolos (Atos, 13)destaca o anúncio que Paulo fez de Jesus Cristo em Antioquia da Psídia, hoje a Turquia. O texto recorda momentos importantes da história da salvação, que culminaram com a vinda de Jesus Cristo. O Salvador do povo, Jesus, é descendente de Davi. Sua chegada, seu ministério foi preparado por João Batista. Ele preparou o caminho de Jesus, “proclamando um batismo de conversão”. Todas as pessoas são chamadas a mudar as atitudes, a agir conforme o projeto de Deus. A atividade e o testemunho de João têm muita importância, pois ele anuncia aquele que vem para salvar toda a humanidade. A mensagem da salvação é anunciada a todos os que temem a Deus. Trata-se da Boa Nova de Jesus Cristo: sua vida doada por amor até a morte e ressurreição.
EVANGELHO
O Evangelho (Lucas 1) conta o nascimento de João de maneira maravilhosa, pois a sua missão é nobre e veio para anunciar vida nova e melhor para o povo. Por meio da pregação e do batismo, preparou o povo para acolher a mensagem da libertação. Como precursor de Jesus Cristo, preparou os caminhos e conduziu as pessoas ao conhecimento da experiência de misericórdia e de salvação. Com sua atividade, indicou o Cordeiro já presente no meio do povo.
Todo nascimento é considerado milagre da ação de Deus, o Senhor da vida. No caso de João, é também sinal da intervenção de Deus em favor do povo pobre e escravizado. Seu nascimento é celebrado como realização da promessa anunciada pelo mensageiro de Deus a Zacarias.
Isabel, como tantas outras mulheres da época, acreditava que sua esterilidade era sinal do desfavor divino. O nascimento de João é motivo de alegria e de festa, porque Deus ouve as súplicas e socorre as pessoas pobres e aflitas. Os vizinhos e parentes participam da salvação e se alegram com Isabel pela manifestação da bondade do Senhor. A mãe diz que o menino se chamará João. O Deus, que conduz a história, age e ilumina também na hora da escolha do nome. João é um nome significativo, carregado de promessas: o Senhor é favorável, tem compaixão, é misericórdia.
O nascimento de João é uma manifestação da bondade e misericórdia de Deus para os oprimidos. Zacarias, repreendido pela nudez e símbolo da situação do seu povo, recupera a palavra, mostrando que os fatos se realizam segundo a Palavra de Deus. A Palavra do Senhor liberta, abre a boca, solta a língua para que as pessoas possam louvar e profetizar.
Zacarias bendiz o Deus misericordioso e compassivo, que se preocupa com a vida do povo. Deus renova as promessas, a aliança feita com Abraão. Agora, Ele faz nascer um menino que será chamado profeta do Altíssimo e andará à frente do Senhor para preparar o caminho e anunciar a salvação ao povo. João vai crescendo, passando da infância para a juventude e, aproximadamente 30 anos mais tarde, assume seu lugar no deserto e na história, como precursor de Jesus. Celebrar seu nascimento é experimentar, como Izabel, Zacarias e os vizinhos, a manifestação da bondade de Deus, que transforma e fecunda a vida.
José Geraldo Segantin
Pároco da Catedral de Franca - segantin@comerciodafranca.com.br