Fundado em setembro de 1953, o Clube dos Bagres de Franca já viveu tempos de auge. Victor de Andrade, atual presidente do clube, que ocupa o cargo há 42 anos, disse que o complexo começou a definhar quando a estrutura, no Bairro Estação, foi seccionada para o prolongamento da avenida Hélio Palermo.
“Faz mais ou menos 30 anos que o clube foi dividido. Na época, todo mundo ficou falando que o clube ia acabar e as pessoas foram parando de pagar as mensalidades. Já tivemos 4 mil sócios e hoje são apenas 200”, disse ele.
Há cerca de um ano, o Clube dos Bagres iniciou um processo de revitalização, mas o presidente afirma que o objetivo não é recuperar sócios nem atrair novatos. Segundo Andrade, as reformas visam apenas recuperar o patrimônio. “É tudo para melhorar o aspecto do clube. E isso é uma obrigação do clube. Não teremos mais sócios. É tudo para a comunidade mesmo, para a cidade porque o clube faz parte da história de Franca.”
A revitalização teve início após a venda do Bagres Country Clube, na rodovia Cândido Portinari, entre Franca e Cristais, há cerca de um ano e meio. O espaço, que estava ocioso, foi vendido por mais de R$ 1,3 milhão. O dinheiro está sendo usado para pagar a dívida de mais de R$ 200 mil com a Sabesp e nas reformas do prédio da Estação. “Oferecemos o clube para a Prefeitura, mas ela não quis aceitar. Isso também motivou a revitalização.”
O investimento será de R$ 1 milhão. Além da pintura geral, estão sendo construídos dois salões de festa para locação, com capacidade para mil pessoas cada um. Parte da área de um dos salões fica onde havia uma quadra de tênis que foi desativada. A previsão é concluir a construção do primeiro salão entre seis meses e um ano e a do outro em até dois anos.
O ginásio esportivo do Clube dos Bagres, berço do basquete francano, também entra no pacote de revitalização. O espaço estava com o piso de madeira podre, goteiras e tomado por pombos. Passou por uma limpeza e foi pintado. A ideia inicial era transformá-lo em salão de festas, mas o plano foi abortado por causa da história do local para a cidade.
A quadra recebeu nova pintura. Já as duas piscinas foram desativadas porque a manutenção é cara e a frequência, baixa.