O espírito da reciclagem é transformar, processar, reutilizar. Cascas podem virar novos pratos mas também serem usadas como adubo. Assim, restos de alimentos ajudam no crescimento de outros. Garrafas de vidro podem ser lavadas e reutilizadas, as de plásticos podem ir para usinas e voltarem a ser matéria prima, as de alumínio também. E assim por diante. O importante na reciclagem é separar o lixo de acordo com sua origem. Para colaborar no processo, você pode destinar o lixo de sua casa para quatro latas com cores diferentes e rótulos indicativos do tipo: azul/papel; amarelo/ metal; verde/ vidro; vermelho/ plástico. Este tipo de organização de lixo tem o nome de seletivo. E a coleta é chamada seletiva. Com organização e coleta seletivas é possível reciclar o lixo.
Quando o lixo está todo misturado, a coleta seletiva não pode ser feita. Então vai tudo para o mesmo lixão. E aí, veja só o que acontece com os diferentes materiais despejados no solo: eles custam muito a se desfazer. Demoram anos e até séculos para se desintegrarem. Isso causa danos imensos ao planeta, que vai ficando cada vez mais sujo. Águas são poluídas, aterros desprendem gases tóxicos, animais são mortos, a saúde do homem é constantemente ameaçada.
Separar o lixo é ação importante que pode ajudar a garantir um futuro melhor para o planeta e os humanos.
Veja na tabela abaixo quanto tempo leva a decomposição do lixo de acordo com o tipo de material :
• Papel: de 2 a 4 semanas
• Palitos de fósforos: 6 meses
• Papel plastificado: 1 a 5 anos
• Chicletes: 5 anos
• Latas: 10 anos
• Couro: 30 anos
• Embalagens de plástico: 30 a 40 anos
• Latas de alumínio: 80 a 100 anos
• Tecidos: 100 a 400 anos
• Vidros: 4000 anos
• Pneus: tempo indefinido
• Garrafas pet: tempo indefinido