A equipe Sub 19 do Vivo/Franca, comandada pelo ala Léo Meindl e pelo pivô Lucas Mariano, integrantes do elenco principal, venceu na noite de ontem o Praia Clube, de Cerquilho. A partida realizada no Ginásio Poliesportivo marcou a estreia do time no Campeonato Paulista. Atual vice-campeão do torneio, o elenco francano fechou o jogo em 85 a 51 (30 a 24 no primeiro tempo). Léo Meindl foi o cestinha com 26 pontos. O próximo compromisso do Vivo/Franca está marcado para o dia 2 de abril, às 19 horas, em Araraquara, contra o time da casa.
O Paulista Sub 19 conta com a participação de 22 equipes. “O nervosismo faz parte de toda estreia”, lembrou o treinador da base Paulo Berger, ao tentar passar tranquilidade aos jogadores no primeiro tempo. Mesmo com a presença dos dois atletas da equipe principal, o início foi “sofrível”. Errando muitos passes e arremessos, o Vivo/Franca permitiu que o Praia Clube criasse chances para equilibrar a partida. A pequena torcida visitante aproveitou para fazer barulho e festa, mesmo diante de um jogo ruim. Os francanos foram incentivados pelos familiares. No final do segundo quarto, com a partida empatada em 21 a 21, os jogadores locais se soltaram e fecharam a primeira etapa em 30 a 24.
No intervalo, Paulão Berger corrigiu o posicionamento, deu tranquilidade aos jogadores e logo a superioridade da equipe ficou comprovada. Com Léo em noite inspirada e Lucas soberano nos rebotes defensivos e ofensivos, o Vivo/Franca fez 55 pontos no segundo tempo - poderia ser mais do dobro da primeira etapa se não fosse o grande número de lances livres perdidos pelos atletas francanos. No final, o elenco comandado por Paulo Berger, que passou por reformulação para a temporada, deslanchou e fez prevalecer o favoritismo: 85 a 51.
O Sub 19 vem reforçado por Maique Tavares, Antônio Elpídio, Rafael Soleira, Lucas Dias, Lucas Marciel, Murilo Sales, João Felipe Piovesan e Victor Chastinet. Do elenco do ano passado, continuam na ativa junto à base, entre outros, Henrique Marinzek Teixeira e Ranielly Santos Taveira, além de Léo Meindl e Lucas Mariano. “Vai dar para conciliar os dois campeonatos (NBB e Paulista Sub 19) e vamos, este ano, em busca do título, que escapou em 2011”, disse Lucas Mariano, ao final da partida. O pivô citou a temporada onde o time francano foi vice-campeão ao perder a final, no último segundo, para o Paulistano por 80 a 78.