O “boom” na Avenida Paulo VI é recente. No entanto, alguns empresários já haviam percebido o potencial da avenida há pelo menos 10 anos. Gustavo Costa administra o Sumô há oito anos e lembra que na época da inauguração encontrou resistência dos francanos. “Foi o segundo restaurante japonês de Franca. E como a maioria dos pratos é cru, meus amigos falaram que eu era louco, que não ia ter público. Foi muito difícil, mas acreditei no potencial da avenida e consegui crescer”.
Em 2006, o restaurante passou por reforma e ampliou seu espaço de 40 lugares para 120. “O ponto é a alma do negócio. Já recebemos ótimas propostas para sair da avenida, construir prédio próprio, mas não vamos mudar”, diz Marina, a mulher de Gustavo.
Instalado na região da Paulo VI há oito anos, sendo os últimos seis na própria avenida, o Planet Comics é um dos pioneiros e acompanhou a evolução comercial do local. Com decoração aconchegante inspirada nos super-heróis das HQs, a casa oferece crepes suíços e batatas recheadas e já fidelizou clientes com a inovação dos produtos e, principalmente, com o rodízio de minibatata recheada. Recentemente, o proprietário, Wanderson Nader, alugou o cômodo ao lado. A intenção dele é abrir um novo negócio no ramo de fast food antes do Natal. Os detalhes ele prefere ainda manter em segredo.
A Pizzaria Mozzarella, outro destaque gastronômico da avenida, já passou por quatro reformas em seus nove anos. Na última, em 2009, os proprietários adquiriram o terreno ao lado e construíram um novo prédio com capacidade para atender até 220 pessoas. “Desde o início acreditamos na região, que tem uma localização privilegiada e nenhum índice de violência”, diz Cristiana Freitas, que comanda o negócio ao lado do marido.
Para não fazer feio em relação aos seus concorrentes de avenida, a 7ª filial do Bahia Lanches, instalada na Paulo VI há 10 anos, passa por uma pequena reforma para instalar área para fumantes. “Aqui está se tornando uma nova avenida Champagnat”, diz o proprietário, Jocivaldo Ribeiro.