A eliminação do Campeonato Paulista para o São José na fase quartas de final, quinta-feira, levou o Vivo/Franca a amargar quatro anos sem a conquista de um estadual. Além de eliminado, o time local na classificação geral vai ficar apenas com o sexto lugar, atrás de Bauru, São José e Pinheiros, equipes já classificadas para semifinal. Limeira e Paulistano que disputam a última vaga para a próxima fase estão com campanhas superiores aos francanos.
Na campanha do Campeonato Paulista de 2011, o Vivo/Franca disputou 18 jogos, 14 na fase de classificação e quatro no playoff. Os números apontam 10 vitórias e oito derrotas, sendo duas para Limeira, duas diante de Bauru, uma para o Rio Claro e três para o São José. Somados os jogos da primeira fase do Campeonato Paulista e o playoff, o ataque francano marcou 1523 pontos, média de 84,3 por jogo. Já a defesa sofreu 1408 pontos, média de 78,2 por partida.
Para o técnico Hélio Rubens Garcia, as falhas defensivas no decorrer do campeonato foram determinantes para uma campanha ruim e a consequente eliminação. “A equipe não conseguiu se acertar, foi muito inconstante defensivamente durante toda competição. Por isso, a média de pontos sofridos foi bem acima da nossa meta (70 pontos por jogo)”, afirmou o treinador.
A eliminação precoce mostra que o time francano, vencedor da competição estadual em 11 oportunidades - ainda houve outros 13 vice-campeonatos -, vem em decadência na competição.
Depois das conquistas dos títulos de 2006, diante de Assis, e 2007 contra o São Bernardo, o time francano chegou em apenas uma final. Em 2008, o time perdeu o titulo para Limeira.
Em 2009, eliminado pelo Paulistano na semifinal, o time francano ficou apenas com a terceira colocação. No ano passado, os comandados do técnico Hélio Rubens Garcia foram eliminados na semifinal ao serem suplantados pelo Pinheiros em 3 a 0 no playoff. Os francanos terminaram a competição na quarta colocação atrás do campeão Limeira, Pinheiros que foi o vice e Araraquara terceiro colocado.
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