É baseado na campanha fora de casa que a Francana espera se recuperar na Copa Paulista e voltar a vencer na competição. Hoje, o time esmeraldino enfrenta o Botafogo, às 20 horas, no Estádio Santa Cruz, em Ribeirão Preto. Longe do seu campo, o time conquistou três vitórias e perdeu apenas uma vez. O aproveitamento de 75% dos pontos disputados anima comissão técnica.
A partida tem caráter decisivo para as equipes. Em caso de vitória do Pantera, o Botafogo ultrapassa a Veterana na pontuação e entrará pela primeira vez no grupo dos quatro classificados para a próxima fase.
Para a Francana, a derrota significa continuar sua queda na tabela de classificação, que chegou a liderar.
A Francana entra em campo pressionada, já que o saldo obtido nos quatro jogos consecutivos disputados no Lanchão foi péssimo. Dos 12 pontos em disputa, o time conquistou apenas dois em casa, resultado de empates contra Batatais e Comercial. Nos demais, derrotas para São Carlos e Ferroviária.
Para o confronto de hoje, o técnico Wantuil Rodrigues chegou a utilizar o meio-campista Geovane Lage no treino coletivo de ontem, mas o jogador voltou a sentir a lesão e está fora do combate (leia mais ao lado). O treinador manterá Cléber no time. No primeiro turno, o Botafogo derrotou a Veterana por 1 a 0 no Lanchão.
RETROSPECTO
Se a história entrar em campo hoje, o Botafogo tem grandes chances de vencer mais uma partida na Copa Paulista. O time perdeu apenas um dos 16 jogos que fez diante da Francana no Estádio Santa Cruz. A única derrota foi em 1980, por 1 a 0, pelo Paulistão. Desde então, foram dez vitórias do Tricolor e mais cinco empates.
No jogo de ida, o time de Ribeirão quebrou um tabu de 29 anos sem vitória sobre a Francana na terra do calçado. O gol foi do zagueiro Henrique Mattos, após falha do goleiro Jordan, que tentou segurar uma bola escorregadia.