Antes de se tornarem padres e trabalhar em uma paróquia, os candidatos ao celibato estudam durante oito anos. A formação inclui um ano de introdução (chamado de Propedêutico), três anos de filosofia e quatro anos de teologia. “São os anos acadêmicos de preparação para o sacerdócio”, disse o padre Adilson Fortunato, reitor do Seminário Propedêutico de Sales Oliveira, onde acontecem os estudos iniciais. As faculdades de filosofia e teologia são feitas em Franca.
Segundo padre Adilson, para entrar no seminário, o jovem precisa ter concluído o ensino médio, porém o acompanhamento vocacional pode ocorrer antes. “A vocação surge a partir da participação do jovem na Igreja, em grupos, movimentos ou pastorais.” Atualmente a Diocese de Franca conta com 19 seminaristas, dez deles começaram os estudos neste ano e dois devem ser ordenados padres em 2012.