O número de empregos no setor agropecuário na região despencou em 12 meses. As cidades de Patrocínio Paulista, Pedregulho, Orlândia e Igarapava foram as mais afetadas. Juntas, fecharam 652 postos de trabalho entre novembro de 2009 a novembro de 2010. O índice é quase seis vezes maior que o registrado no mesmo período do ano anterior - 2008/2009 - quando 121 postos de trabalho foram fechados. Os dados são do Caged (Cadastro Geral de Empregados e Desempregados), do Ministério do Trabalho, e se referem ao mais recente estudo feito com base nos empregos com carteira assinada.
O mau desempenho do setor é atribuído, principalmente, à substituição da mão de obra do homem pela máquina. Em Pedregulho, onde foram fechados 121 postos em doze meses, a mecanização já avançou 80% das lavouras. Esse percentual é estimado pelo presidente do Sindicato Rural, Ely Martin. Segundo ele, o uso de máquinas na colheita do café vem aumentando a cada ano. Na safra passada houve um agravante. Além da colheita mecanizada, os fazendeiros utilizaram também máquinas conhecidas como varredeiras. Com isso, a varrição que era quase 100% manual tem sido feito, pelo menos em 50%, por equipamentos.
A opinião de Ely é a mesma do presidente do Sindicato de Patrocínio Paulista, Irineu Monteiro. Na cidade, entre demissões e contratações, o saldo ficou negativo com 222 vagas fechadas. “Nós tivemos mais áreas plantadas de café e cana, mas diminuiu a mão de obra porque mecanizou tudo”, disse o sindicalista. Ele culpa o governo pela redução da mão de obra no campo, especialmente quando se proíbe a queima da cana. “Quanto mais críticas fizerem à queima, mais máquina vão pôr”.
A reportagem tentou contatos com os sindicatos de Orlândia e Igarapava, onde foram fechados 274 e 35 postos de trabalho respectivamente, mas as ligações não foram atendidas.
NOVEMBRO DE 2010
Se no acumulado de doze meses as cidades da região ficaram com saldo negativo de empregos, em novembro de 2010 não foi diferente. Os números do mês são os mais recentes divulgados pelo Caged e mostram que foram fechadas 361 vagas de trabalho em todas as atividades econômicas - que passam desde ao setor de serviços, comércio, indústria e agropecuária - das cidades citadas. A agropecuária, mais uma vez, foi a vilã - responsável pelo fechamento de 293 postos em novembro.