A origem da festa dos Santos Inocentes remonta ao século IV, no Oriente, e século V, no Ocidente. Hoje a Igreja procura resgatar o sentido e o significado jubiloso desta festa em que se celebram os protetores das crianças e dos simples. Jesus nos trouxe a grande alegria do reino de Deus, da nova aliança, da nova terra e dos céus novos, que toda lágrima será enxugada e toda opressão será banida e todos se sentirão irmãos e filhos de Deus. Na Idade Média, a festa dos Santos Inocentes era um momento de grande alegria especialmente para as crianças que cantavam no coro e serviam o altar. Eles próprios presidiam parte das cerimônias litúrgicas, culminando com um pequeno banquete às expensas da Igreja. São Prudêncio cantou a memória dos Santos Inocentes. O episódio da matança dos Inocentes ou das crianças de Belém por ordem de Herodes é narrado por Mateus (Mt 2,16ss). Como Moisés, Jesus vai conduzir o povo rumo à libertação em um novo êxodo. Jesus é o novo Moisés que libertará o povo contra toda opressão simbolizada pela morte das crianças, vítimas de Herodes. Herodes é a personificação de todo aquele em nome do poder oprime os inocentes.
Oração
Dos santos inocentes
Deus, nosso Pai, olhai hoje por todas as nossas crianças, sobretudo aquelas que não contam com o aconchego de um lar e estão a margem de uma sadia convivência social. Senhor, abençoai todos aqueles que se preocupam com o bem-estar dos pequeninos e traduzem esse compromissos em gestos concretos. Despertai em nós o afeto e o carinho por aqueles que não podem contar com ninguém e estão à mercê da própria sorte, buscando nas drogas e na violência a superação do medo e da insegurança que dia e noite os aterrorizam.
“Salve, ó flores dos mártires,
Que na alvorada do cristianismo
Fostes massacrados pelo perseguidor de Jesus,
Como um violento furacão, arranca as rosas apenas desabrochadas.
Vós fostes as primeiras vítimas, a tenra grei imolada num mesmo altar
Recebestes a palma e a coroa”.
Os Cinco Minutos dos Santos/ J. Alves
São Paulo, Editora Ave-Maria.