Secretário-geral do PMDB no Estado, o ex-deputado francano e primeiro suplente de Aloysio Nunes (PSDB) no Senado, Aírton Sandoval, estava em Franca quando recebeu a notícia sobre a morte de Orestes Quércia. Cancelou as festividades de Natal em família e viajou para acompanhar o velório em São Paulo. Eles mantinham uma relação próxima desde 1973. “Está sendo muito doloroso. Deus sabe a hora certa de levar alguém, mas ficou um vazio muito grande. Perdi um grande amigo, um grande companheiro. Sempre admirei e respeitei muito o Quércia.”
Aírton Sandoval destacou a luta do ex-governador no movimento municipalista e pelo fortalecimento da democracia no País. “Se temos uma democracia que permitiu a eleição de um metalúrgico para a presidência e, agora, elegeu uma presidente que era uma ex-guerrilheira, isto se deve a uma luta da qual o Quércia e todos nós do PMDB participamos de uma forma muito efetiva É uma grande perda. Perdermos um amigo, o companheiro, uma grande liderança.”