Ele é personagem de mangá (história em quadrinhos) no Japão, maior artilheiro da liga profissional do país oriental - a J-League - com 206 gols, e único “francano” (na verdade ele nasceu em Igaçaba, distrito de Pedregulho, mas se mudou para Franca com nove meses) a jogar uma Copa do Mundo (1998), pela seleção japonesa.
Wagner Lopes, 41, fez história do outro lado do mundo e ontem visitou o clube onde deu seus primeiros chutes, o Internacional da Vila Santos Dumont, para trazer a doação de 100 pares entre chuteiras e tênis. O material esportivo veio direto do Japão, uma doação da escola de futebol Terozono Skill up, que fica na cidade de Kumamoto, no sul do país. Lopes conhece o dono da escolinha e trocou o seu cachê na inauguração da unidade pelas doações.
O coordenador da base da Francana e do Internacional, Marcos Martore, o Marquinhos, teve o apoio de treinadores e selecionou um grupo de 50 jogadores, com idades a partir dos 12 anos, para receber as chuteiras.
O próprio Wagner Lopes fez a entrega simbólica de dois pares ao lateral-esquerdo Rafael, 13, e ao meia-atacante Mateus, 13. O técnico Luizinho ficou responsável por distribuir o restante do material. Os dois atletas foram escolhidos porque o primeiro fará teste no Cruzeiro e o segundo, no Grêmio. “Tenham obediência aos pais, ao treinador de vocês, tenham disciplina e estudem. Também nunca esqueçam de onde vocês vieram e continuem sonhando em ser jogador de futebol. Eu já estive desse lado aí”, falou o ex-atacante e agora treinador do Pão Açúcar há dois meses, clube que está na Série A-2 do Paulista e disputa a Copa Paulista no Grupo 4 (a Francana está no Grupo 2 do torneio).
O ex-meia-atacante do Internacional, dos 12 aos 15 anos, visitou o clube pela última vez em 1998, antes da Copa do Mundo que disputou com a camisa da seleção japonesa. “O dia a dia corrido, as viagens que precisava fazer para o Japão atrapalharam eu voltar. Agora quero estar mais próximo”, revelou.