Francana e Sertãozinho encontraram-se em outros anos, mas em 2005 os confrontos entre os dois clubes marcaram profundamente a Veterana no Campeonato Paulista da Série A-2. Naquele ano o Touro dos Canaviais evitou duas vitórias da Veterana (1 a 1 no primeiro turno e 3 a 1 no returno, este realizado no Estádio Lanchão).
A campanha do time esmeraldino já era fraca e o destino foi a queda para a Série A-3, de onde até hoje a equipe não saiu. O Sertãozinho, diferente, manteve-se e chegou na elite do futebol paulista, mas neste ano foi rebaixado para a Série A-2.
Nessas histórias do futebol, cada time teve um caminho diferente que agora torna-se o mesmo durante a Copa Paulista. A competição mescla equipes de diferentes divisões em um campeonato que pode levar o campeão para a Copa do Brasil. Francana e Sertãozinho tentam esse sonho de chegar a uma competição nacional e começam a cruzada com a partida de estreia neste domingo, às 11 horas, no Estádio Lanchão - o mesmo que foi palco do 3 a 1 em 2005.
A Francana, que mudou sua gerência do futebol neste segundo semestre e agora tem uma parceria com ex-jogador Sebastião Cândido da Silva, o Zinho, para administrar o departamento, busca reescrever a recente escrita de derrotas.
O elenco do primeiro semestre está bastante modificado. Entre os titulares, restaram apenas o lateral Rinaldi, o zagueiro Rodrigo e o volante Régis. O técnico é outro também. Zinho, gerente de futebol, trouxe Gilmar Batista. Ex-jogador da Francana em 2005, ele teve grande parte de sua experiência como treinador comandando times no Nordeste e em 2009 eliminou o Santos na Copa do Brasil, dirigindo o CSA-AL.
“Estou bastante confiante. Logicamente esse time precisa melhorar, está aquém ainda do que nós precisamos para a Copa Paulista, mas para a estreia estou satisfeito com os treinamentos. Espero que eles transportem para o jogo o que treinaram”, disse Gilmar Batista, comandante da Veterana.
Esperança de gol, o atacante Williams Nasce vai apoiar-se na família para brilhar. “Tenho falando bastante com meu pai, minha mãe, eles têm me passado confiança. Creio que vamos fazer uma campanha boa para deixarmos gravando nosso nome na história da Francana”, disse.