Com 40 anos de história, a Apae presta atendimento a mais de mil alunos de Franca e região com síndromes, como de Down e West, e paralisia cerebral. Com 180 funcionários -parte cedidos pela Prefeitura - oferece escola de educação adaptada, cursos profissionalizantes, sessões de fisioterapia, fonoaudiologia, terapia ocupacional, ecoterapia, hidroterapia, aulas de música e atividades esportivas. A equipe ainda conta com médico pediatra, neurologista e geneticista, além de dentista. O atendimento é gratuito.
Em 2009, o gasto médio mensal por aluno foi R$ 400. Os recursos arrecadados com o Leilão “União de Forças” ajudarão a manter os serviços prestados pela Apae. Um dos beneficiados com as doações será o jovem Wemerson de Oliveira, 19, que tem dificuldades de aprendizagem e frequenta a Apae todos os dias. Wemerson tem fama de cantor. É comum flagrá-lo circulando pela Apae cantando as músicas que aprendeu. Uma de suas preferidas é Faz um milagre em mim, de Régis Danese.
No dia da entrevista, pediu para gravar essa música. Cantou empolgado para os jornalistas. “As pessoas falam que sou o melhor cantor”, disse orgulhoso.
Fabrício Campos Ferreira, 29, tem déficit de aprendizagem e é atendido pela Apae desde pequeno. Atualmente faz aulas de tapete e biscuit na entidade. Diz que um dos momentos prediletos quando está na Apae é o do almoço. “Gosto muito. Aqui na Apae é bom”, disse ele, que é de Franca.