A partir das 15 horas desta quarta-feira, em São Paulo, o Vivo/Franca começa a luta para conquistar mais uma etapa no NBB 2009/2010: passar pelas quartas de final da competição. Por ter realizado melhor campanha do que o Pinheiros, adversário neste feriado de Tiradentes, na primeira fase da competição, o Vivo/Franca leva vantagem em decidir o playoff em casa, caso seja necessária uma quinta partida.
Os francanos ficaram com a terceira colocação na primeira fase e foram diretos às quartas de final. O Pinheiros terminou em sexto lugar e precisou disputar as oitavas de final, quando despachou o Paulistano na série melhor de cinco jogos em 3 a 0.
Para a partida desta quarta-feira, os jogadores considerados base do Vivo/Franca devem ficar mais tempo em quadra do que antes. O motivo é porque nesta fase eliminatória o time perdeu os armadores/alas Tony Stockman e Vitor Benite, que se recuperam de contusão. O capitão Helinho é um dos jogadores que vai pagar o preço pela ausência dos colegas. “Tendo que permanecer mais tempo em quadra, a concentração tem que ser maior”, ressaltou Helinho.
Na disputa do Torneio Interligas, que aconteceu no intervalo do NBB entre times brasileiros (Brasília, Flamengo, Vivo/Franca e Minas Tênis) e argentinos (Peñarol, Atenas, Libertad Sunchales e Juventud Sionista), o capitão já sentiu o peso de jogar por 40 minutos. Na partida contra o Peñarol ele ficou todo tempo em quadra. Em compensação marcou 22 pontos e deu nove assistências. “Os meus números no Torneio Interligas mostram que permanecendo mais tempo em quadra meu volume de jogo aumenta bastante”, disse o armador.
Durante os preparativos para o jogo, o elenco francano assistiu a vídeos com lances do Pinheiros. “Nós assistimos a filmes de várias partidas do Pinheiros, procurando analisar as virtudes e deficiências deles”, explicou Hélio Rubens. Na terça-feira, em São Paulo, o time ainda fez um treino no ginásio onde acontecerá o jogo.