O caderno Veículos fez nesta semana o test-drive em um carro que caiu no gosto dos francanos: o EcoSport 2011. O modelo escolhido pela reportagem foi o Freestyle XLT, que já vem com roda de liga leve, parachoque na mesma cor do veículo, som com sistema My Connection, com entrada USB e para iPod, Bluetooth e mp3, de fábrica.
De roupagem nova, mas com a mesma motorização, o EcoSport pode ser comprado por valores entre R$ 48,9 mil (a versão XL) e R$ 59,9 mil (a versão mais completa XLT 4x4). Um dos diferenciais em relação a um dos seus principais concorrentes, o Tucson da Hyundai (R$ 68 mil), é o fato de ser total flex, enquanto o adversário tem versão apenas à gasolina. O EcoSport tem ainda como concorrentes o Idea Adventure, da Fiat, e o Cross Fox, da Volkswagen.
O EcoSport, que pode ser inserido na categoria de utilitários esportivos ou SUV (Sport Utility Vehicle) light, tem bom desempenho na estrada, na cidade e no campo, apesar da maioria das suas versões ser 4x2.
O veículo ganhou no modelo 2011 grade do radiador com três barras horizontais, linhas dianteiras diferentes da anterior; uma inscrição no capô que lembra o inglês Land Rover Freelander, com o nome escrito em letras separadas; um hack transversal no teto; o som com sistema My Connection com entrada USB e para iPod, Bluetooth e mp3 e ficou mais silencioso que os do modelo anterior.
O controle do som agora foi também para a direção, mas não facilitou muito, pelo menos para os destros, já que fica do lado esquerdo, o mesmo da seta, e precisa de uma certa manobra para ser acionado.
Há novidades também no painel, que ganhou computador de bordo com controle de autonomia do carro e iluminação permanente, que facilita a visibilidade tanto durante o dia quanto à noite. Há ainda mostradores que avisam quando a porta está aberta e quando o farol está ligado
Na parte interna as mudanças foram apenas no tecido dos bancos e no revestimento das portas. Há ainda porta-objetos novos com espaço para celular e copos.
O motor tem duas opções: 1.6, com potência de 111 cavalos, quando abastecido com ácool, e 107 cavalos quando com gasolina, e 2.0 com 145 cavalos de potência com qualquer que seja a opção de abastecimento. Na versão 2.0 há ainda a opção de automatização do câmbio.
O desempenho do carro é satisfatório se comparado aos concorrentes da mesma versão: 8 quilômetros por litro na cidade, quando abastecido com álcool, e 9,8 quilômetros por litro de gasolina. Na estrada o consumo é menor, 10,5 quilômetros por litro com álcool e 12,5 quilômetros por litro de gasolina.
Fabricado desde 2003 no Brasil, o EcoSport vende 45 mil unidades no País. Em Franca são mais de 200 carros vendidos por ano, cerca de 18 por mês, a maioria para mulheres. A cor preferida dos francanos é o prata riviera, que entrou para o catálogo da Ford na versão passada do EcoSport.