Impossível passar despercebida dentro de um New Beetle. Apesar de ter se passado 11 anos desde o seu lançamento, a sensação é de observação constante em Franca. O automóvel compacto e de estilo retrô é a releitura do Fusca, carro da Volkswagen que parou de ser fabricado em 2003, no México, mas que ostenta o título de mais vendido do mundo até hoje. Com preço inicial de R$ 59,9 mil, a Concessionária Francauto vende em média três unidades por mês para o público de Franca e região. Quem compra geralmente o veículo por aqui são jovens que gostam de ser diferentes e de desfilar chamando a atenção por onde passam. De dentro do carro a visão é particularmente bela. O desenho interior do painel dá ao motorista e seus passageiros a nítida impressão de estar em um carro gigante, mas seu problema é justamente o contrário. O charmoso carro não foi projetado para uma família grande. O espaço dos bancos traseiros é apenas um pouco maior do que o da inspiração, o Fusca. O porta malas também não é dos maiores: 214 litros. Importado do México desde 1999, o New Beetle tem opção de câmbio automático com cinco marchas e câmbio sequencial Tiptronic de seis marchas. Como itens de série conta com ar-condicionado, piloto automático, direção hidráulica e com regulagem de altura e profundidade, trava e vidros elétricos, abertura elétrica da tampa do tanque de combustível e porta-malas, abertura das portas a distância na própria chave, freios ABS, air bag duplo para passageiros e motorista e lateral nos bancos dianteiros, CD Player mp3 com seis alto-falantes, entre outros. Entre os itens opcionais estão sensor de chuva, teto solar elétrico, roda de liga leve aro 17 e pacote de couro com revestimento dos bancos, do volante, das manoplas do freio de mão e do câmbio, além de banco dianteiro com cinco níveis de aquecimento. O motor 2.0 tem resposta rápida, assim como os freios ABS. O New Beetle chega a 100 quilômetros por hora em 12 segundos.
‘FINAL EDITION’
A má notícia é que a Volkswagen anunciou em dezembro, no Salão de Los Angeles, que o New Beetle terá sua última geração chegando aos Estados Unidos em 2010 com o nome de New Beetle Final Edition. Serão apenas 1,5 mil unidades fabricadas nas versões cupê e conversível e vendidas por US$ 20.240 e US$ 27.170, o equivalente a R$ 37,68 mil e R$ 50,59 mil. Um novo modelo para substituir o modelo deve ser lançado pela montadora em 2011.
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