Michelle Lopes da Redação Os irmãos Marcel e Matheus Pereira têm 16 e 15 anos, respectivamente. Estudam, fazem curso de inglês, se divertem e compartilham o sonho de se tornarem jogadores profissionais de tênis, um esporte pouco difundido e praticado em Franca. Marcel, 1m82 e 75 quilos, é o 20º colocado do ranking brasileiro para tenistas da sua idade, enquanto Matheus, de 1m79 e 63 quilos, ocupa a 13ª colocação. Os irmãos estão em Guarapari (ES), onde disputam, desde terça-feira, o circuito brasileiro de tênis para categorias de base. Matheus já disputou duas partidas e venceu ambas. Na primeira, derrotou Carlos Castro, do Distrito Federal, por 6/3 e 6/1. No último confronto, contra Felipe Campos, de São Paulo, perdeu o primeiro set por 6/3, conseguiu se recuperar e venceu o jogo por 7/6 e 6/2. Já Marcel, que folgou na primeira rodada, enfrentou Pedro D’Angeli, do Espírito Santo, e derrotou o adversário por 6/1 e 6/2. Os garotos se preparam também para o Estadual, que terá uma das etapas em Franca. “Ainda não sabemos bem ao certo a data, mas ao que tudo indica será em março ou abril”, disse Matheus. Ele contou que chegou a praticar natação e futebol, mas o tênis, esporte que aprendeu a gostar com o pai, foi o escolhido para uma dedicação integral. “Comecei a praticar o tênis aos 8 anos, mas foi quando tinha 12 que resolvi levar mais a sério”, disse o atleta, que busca um patrocínio para a temporada 2006. “Nosso pai banca todas nossas viagens e despesas; se tivéssemos um patrocínio, com certeza seria muito fácil”. Em Franca, os irmãos treinam aproximadamente duas horas, todos os dias, nas quadras do Centro Médico. Além disso, fazem um trabalho de preparação física, quatro vezes por semana, com duração de 1h30 por dia. Todas as atividades são acompanhadas pelo professor Cláudio Giangreco.