Depois de 10 dias, o Zopone/Unimed/Bauru Basket/Parmalat Fit volta à quadra nesta quinta-feira (16) para mais um compromisso no NBB Caixa. Em duelo válido pela penúltima rodada da fase de classificação, o Dragão enfrenta o Conta Simples/Rio Claro, no ginásio Felipe Karam, às 18h30, com transmissão ao vivo do canal X Sports (TV aberta e YouTube).
Com campanha de 21 vitórias e 15 derrotas (58,3% de aproveitamento), o time bauruense ocupa a 8.ª colocação. Já os adversários, que garantiram presença nos playoffs em sua temporada de retorno à elite nacional, aparecem na 15ª posição — são 11 triunfos em 37 partidas, ainda com chances de subir mais um degrau na tabela.
O técnico Paulo Jaú avalia que o confronto exige atenção, sobretudo na casa adversária. “Rio Claro passou por turbulências dentro da competição. Mas, com a chegada do Rodrigo para assumir o comando técnico, a equipe foi se ajustando. Eles venderam caro as derrotas, mesmo para times favoritos. Ainda sentem na hora de fechar o jogo, mas são competitivos e jogam muito bem diante da sua torcida, que incentiva e é muito apaixonada", destacou o treinador do Dragão.
Para o confronto, o comandante bauruense não contará com o ala/pivô Gemerson Barbosa, que se recupera de uma lesão muscular.
Após o duelo no interior paulista, o Bauru Basket segue viagem para a capital federal, onde encerra sua participação na fase de classificação no sábado (18), às 11h, diante do Caixa/Brasília. A equipe comandada por Jaú ainda pode terminar na 8ª, 9ª ou 10ª colocação, em disputa direta com São José e Mogi. O técnico ressaltou o nível de equilíbrio entre as equipes, especialmente no pelotão intermediário.
"É mais uma edição marcada pelo equilíbrio. Hoje a gente não pode nem dizer que as três forças — Franca, Flamengo e Minas — estão se sobressaindo tanto como em outras temporadas. Tem muita coisa ainda para ser decidida nessas últimas rodadas, principalmente nessa faixa em que nós estamos. Essas mudanças podem determinar muita coisa dentro dos playoffs. Ter o mando de quadra nessa fase é fundamental, porque te dá o conforto de decidir em casa diante da torcida. Mas, diante desse equilíbrio, isso também não é garantia de nada", analisou Jaú.
Após a definição final da tabela no sábado, a Liga Nacional de Basquete (LNB) irá divulgar os confrontos e datas das oitavas de final, que serão disputadas em séries melhor de cinco jogos.