O Dia Internacional do Livro Infantil é comemorado nesta quinta-feira (2), e o JCNET visitou a cidade de Lençóis Paulista (43 quilômetros de Bauru), que é considerada a capital do livro, para mostrar a história e a riqueza cultural que a cidade oferece para a região.
De acordo com uma pesquisa realizada em 2025 pelo Instituto Pró-Livro (IPL), no Brasil, a faixa etária com maior hábito de leitura é a dos cinco aos 13 anos de idade, representando cerca de 87% dessa população
Na direção dos dados e com o objetivo de estimular a leitura infantil, Lençóis oferece projetos como o ‘Lê no ninho’, destinado para crianças de seis meses a quatro anos de idade, e que também recebe visitas escolares.
Ao todo, a rede municipal de bibliotecas registra 35.698 livros infantis e, mensalmente, 360 pequenos leitores realizam empréstimos de exemplares.
A cidade tem forte influência literária por conta do escritor e jornalista Orígenes Lessa. Natural de Lençois Paulista, foi membro da Academia Brasileira de Letras e trouxe reconhecimento nacional para a cidade através de iniciativas com a sociedade.
O maior feito foi a campanha idealizada por Orígenes, em acordo com o prefeito da época, que incentivou a população a doar livros em troca de nomear ruas, becos e avenidas com base na quantidade de exemplares. Apesar de receber inúmeros livros, o maior acervo foi doado, na realidade, pelo pai de Orígenes, que conservava edições raras com zelo.
Ao estimular a leitura em sua cidade natal, Orígenes tornou-se patrono de Lençóis Paulista e da Biblioteca Municipal que leva seu nome. A BMOL, como é conhecida, guarda um acervo de 8.265 livros infantis, e conta com espaço amplo, acolhedor e com variedade de gêneros, tanto para as crianças, quanto para os adultos.
Outra Biblioteca Municipal que merece destaque regional é a Monteiro Lobato, que recebe as visitas do projeto 'Lê no ninho', e tem espaço lúdico pensado especialmente para os pequenos, com foco no desenvolvimento da leitura na primeira infância. Esta unidade conta com 7.974 livros infantis e 2.547 gibis de diversos autores.
Atualmente, Lençóis Paulista abriga cerca de 150 mil livros em seu acervo, entre gêneros adultos e infantojuvenis, para uma população de quase 70 mil habitantes. O título de cidade do livro, que foi consolidado em 1988, destaca o legado de polo regional de incentivo à leitura de adultos e crianças, e serve de exemplo para outros municípios investirem cada vez mais na preservação e produção cultural.