Comer com frequência ao lado de amigos e familiares pode trazer benefícios significativos para a saúde mental, de acordo com o novo Relatório Mundial sobre a Felicidade 2025, que contou com dados coletados pela Gallup entre 2022 e 2023 em 142 países e territórios.
O estudo destaca que compartilhar refeições está diretamente associado a níveis mais altos de bem-estar, satisfação com a vida e emoções positivas. As informações são do El Tiempo.
O relatório inclui um capítulo intitulado "Compartilhar refeições com outros: como compartilhar alimentos fomenta a felicidade e as conexões sociais", que analisa como o simples hábito de comer junto pode fortalecer os laços entre indivíduos e melhorar indicadores sociais em diferentes culturas e nações. Segundo os pesquisadores, esse comportamento é tão revelador quanto fatores como renda ou emprego quando se trata de bem-estar subjetivo.
A pesquisa mostra também que, embora alguns países tenham forte tradição de refeições em grupo, outros enfrentam um crescimento do hábito de comer sozinho.
Nos Estados Unidos, por exemplo, quase um em cada quatro americanos afirmou ter feito todas as refeições sozinho no dia anterior - um aumento de 53% desde 2003.
Esse isolamento nas refeições é preocupante, já que dados mostram que os países com maior costume de refeições compartilhadas tendem a apresentar níveis mais altos de apoio social e menor incidência de solidão.
Na América Latina e no Caribe, as pessoas compartilham, em média, nove refeições por semana, colocando a região na liderança global desse indicador.
Já no Sul da Ásia, a média é inferior a quatro refeições por semana. O Canadá ocupa a 53ª posição no ranking (com 8,4 refeições compartilhadas), os Estados Unidos estão em 69º lugar, o Reino Unido em 81º, a Alemanha em 91º e a Índia em 132º.
Bangladesh e Estônia dividem a última posição, com média de apenas 2,7 refeições por semana.
Mais satisfação com a vida: Pessoas que compartilham refeições regularmente relatam níveis mais altos de felicidade e bem-estar geral.
Reduz emoções negativas: O hábito está ligado a menor incidência de sentimentos como tristeza, solidão e ansiedade.
Apoio a relacionamentos: Comer junto reforça conexões afetivas, promove a reciprocidade e amplia o apoio social.
Diminui a solidão: Em regiões onde as pessoas se alimentam acompanhadas com frequência, os índices de solidão são mais baixos.
Valor simbólico e cultural: O ato de sentar à mesa com outros transcende o aspecto nutricional e fortalece a identidade coletiva.
Fortalecimento dos laços sociais: Compartilhar refeições cria um ambiente propício para interações sociais, conversas e fortalecimento de vínculos afetivos.
Melhora do bem-estar mental: Estar acompanhado durante as refeições pode reduzir sentimentos de solidão e isolamento, promovendo uma sensação de pertencimento e bem-estar.
Hábitos alimentares mais saudáveis: Refeições compartilhadas em família ou com amigos tendem a ser mais saudáveis, com maior consumo de vegetais, frutas e fibras.
Redução do estresse: Compartilhar refeições em família ou com amigos pode ajudar a diminuir os níveis de estresse e ansiedade, criando um ambiente mais tranquilo e relaxante, conforme pesquisa da Universidade Brigham Young.
Construção de memórias positivas: Compartilhar refeições cria momentos especiais e memórias afetivas, que podem trazer alegria e conforto em momentos difíceis.
Prevenção de doenças: Pesquisas apontam que refeições compartilhadas podem ajudar na prevenção de doenças como obesidade, síndrome metabólica e depressão.
Desligue as distrações: Evite o uso de celulares e TVs durante as refeições, aproveitando o momento para conversar e interagir com as pessoas presentes.
Prepare a refeição juntos: Cozinhar em conjunto pode ser uma atividade divertida e relaxante, além de promover a troca de conhecimentos e habilidades culinárias, de acordo com o site YoPRO.
Crie um ambiente acolhedor: Utilize a mesa como ponto de encontro, preparando um ambiente agradável e convidativo para as refeições.
Compartilhe histórias e experiências: As refeições podem ser um momento para compartilhar histórias, fortalecer os laços familiares e criar memórias duradouras.