Um novo estudo liderado por cientistas do KI Research Institute, em Israel, confirma o que muitos pais esperam ouvir: amamentar bebês por pelo menos seis meses pode realmente impulsionar seu desenvolvimento.
A pesquisa publicada pela revista científica Jama Network Open mostrou que crianças que são amamentadas por períodos mais longos durante a infância apresentam menos atrasos no desenvolvimento e um risco reduzido de condições neurodesenvolvimentais, incluindo autismo e transtorno do déficit de atenção com hiperatividade (TDAH).
Os pesquisadores analisaram dados de saúde de 570.532 crianças, incluindo quase 38 mil pares de irmãos. Essa é uma das maiores investigações sobre amamentação e desenvolvimento já conduzidas.
Os pesquisadores ainda compararam irmãos dentro das mesmas famílias que tiveram experiências diferentes de amamentação, mas que compartilhavam genes e ambiente doméstico.
Os resultados mostraram que crianças que se alimentaram exclusivamente com a amamentação por pelo menos seis meses tiveram 27% menos probabilidade de atrasos no desenvolvimento em comparação com aquelas amamentadas por períodos mais curtos.
Mesmo crianças que receberam leite materno e fórmula por seis meses ou mais mostraram uma redução de 14%.
Ao examinar irmãos com diferentes históricos de alimentação no início da vida, aqueles que foram amamentados por mais tempo tiveram 9% menosriscos de atrasos em marcos e 27% menos de riscos de condições neurodesenvolvimentais em comparação com os que foram amamentados por períodos mais curtos ou não foram.
As vantagens pareciam mais notáveis no desenvolvimento social e da linguagem. As habilidades motoras também melhoraram entre aqueles que foram amamentados por mais tempo, embora de forma menos drástica.
Resultados podem orientar iniciativas
Para mães que lutam com escolhas de amamentação, há notícias tranquilizadoras.
Quando pesquisadores examinaram irmãos que foram amamentados por pelo menos seis meses, sendo um exclusivamente com leite materno e outro com fórmula como complemento, a amamentação exclusiva não mostrou vantagem significativa.
Isso indica que manter alguma amamentação por mais tempo é mais importante do que evitar a fórmula completamente.
Os pesquisadores acreditam que esses resultados podem ajudar a orientar não apenas pais, mas iniciativas de saúde pública destinadas a dar às crianças o melhor início de desenvolvimento possível.
Eles enfatizam que, embora a amamentação esteja ligada a um melhor desenvolvimento, é apenas um dos muitos fatores que moldam o crescimento de uma criança.
Eles observaram que identificar fatores mutáveis como nutrição é essencial para ajudar cada criança a atingir seu potencial.