Sabe aqueles exercícios mantidos em uma posição estática, como pranchas e apoios na parede? São ideais para reduzir a pressão arterial - desde que liberados por um médico e com acompanhamento de um profissional de Educação Física. É o que aponta uma pesquisa recente realizada pelo professor de Fisiologia do Exercício, da Universidade do Leste de Londres, Jamie Edwards.
Em parceria com Alex Walker, professora de Terapia Esportiva na mesma universidade, Edwards escreveu um artigo para a "The Conversation" que fala sobre os resultados da pesquisa. Segundo os autores, os exercícios isométricos, aqueles que envolvem contrair um músculo ou um grupo muscular específico e mantê-lo estático durante a atividade, reduzem a pressão arterial.
O estudo analisou 270 ensaios clínicos randomizados envolvendo mais de 15 mil participantes e constatou que a melhor forma de baixar a pressão arterial era realizar, em média, três sessões isométricas por semana.
"Cada sessão consistiu em quatro séries de dois minutos de exercícios isométricos, com um período de descanso de um a quatro minutos entre cada uma. A redução resultante da pressão arterial foi comparável à observada em pessoas que tomam medicamentos padrão para a pressão arterial", explicaram os autores no artigo.
O grupo que participou da pesquisa também teve melhora significativa na função, estrutura e mecânica do coração, na saúde do sistema vascular e no desempenho do sistema nervoso autônomo. "Todas essas mudanças são importantes para uma boa saúde cardiovascular e menor risco de doenças", ressaltou Edwards.
De acordo com os autores do estudo, o motivo que pode fazer a isometria ser tão eficaz para a saúde cardiovascular é o fato de manter uma contração muscular estática. Assim, o exercício comprime os vasos sanguíneos. Depois, ao liberar a retenção isométrica, leva a um maior fluxo sanguíneo para os vasos anteriormente comprimidos.
E reduzir a pressão não é o único benefício para a saúde trazido pelos exercícios isométricos. Eles ajudam também a resolver desequilíbrios musculares.
É comum que os músculos de um lado do corpo sejam mais fortes que os outros devido à preferência por usar um lado do corpo em detrimento do outro, o que pode aumentar o risco de lesões. Fazer exercícios isométricos unilaterais, como agachamento dividido ou prancha lateral, pode ajudar a reduzir as diferenças de força entre os membros, já que visam um lado do corpo.
Os exercícios isométricos são eficazes ainda para melhorar a força em posições fixas específicas por ativar músculos ou grupos musculares.