Com o propósito de melhorar e divulgar a educação ambiental em Bauru, a Universidade Estadual Paulista Júlio de Mesquita Filho iniciou o Projeto "Unesp na Praça", no último dia 21, quando se comemora o Dia da Árvore. A iniciativa é desenvolvida na Praça Luiz Zuiani, na região do Alto Higienópolis. Na primeira ação, o local recebeu o plantio de uma árvore e de flores. Participaram moradores das redondezas, professores e estudantes.
Ao longo dos 18 meses previstos, a universidade vai desenvolver oficinas práticas com intuito de promover o diálogo com a população. A expectativa é gerar um método replicável que possa ser implantado por outros grupos em diferentes praças da cidade. A iniciativa prevê ainda a produção de um website e de páginas nas redes sociais.
O professor da Unesp Nelson Russo, idealizador do projeto, explica que as praças são essenciais. "Nesta selva de pedra em que vivemos, elas são verdadeiros oásis urbanos", define. Segundo ele, os espaços permitem melhor qualidade de vida, embora a população costume desvalorizá-los. "Vivemos um desafio de educação ambiental. É necessário convencer as pessoas sobre a importância de valorizar as praças", destaca Nelson.
O projeto é financiado pela Pró-Reitoria de Extensão Universitária e Cultura e conta com a parceria da Prefeitura, do JC e da Escola Estadual Antônio Guedes de Azevedo. Também participam moradores e empresários da região da Praça Luiz Zuiani.