Nas redes sociais, o pote de whey protein é sempre parte do cenário das fotos e vídeos de blogueiros fitness, além de ser o suplemento indispensável no cardápio de muitos. Nas academias, usuários carregam suas coqueteleiras com doses do pó para tomar ora antes, ora depois dos treinos.
O suplemento segue como queridinho dos amantes da musculação e deve ser usado apenas com o acompanhamento de nutricionistas, para que recomendem a dosagem e o tipo adequado. Feito a partir de uma proteína extraída do soro do leite, consiste em conjunto de proteínas e aminoácidos recomendados para aqueles que não conseguem atingir a dose diária do nutriente apenas com a alimentação -algo que os especialistas salientam que não é uma tarefa fácil.
Por outro lado, caso exista indicação, até crianças, idosos e pessoas sedentárias podem consumir. Segundo Ellen Cristini de Freitas, docente de nutrição esportiva na Escola de Educação Física e Esporte de Ribeirão Preto da Universidade de São Paulo (USP), a recomendação varia de acordo com a faixa etária. "Uma criança em desenvolvimento consome por volta de uma 1g a 1,2 g de proteína por quilo de peso. Um adulto precisa consumir em média de 1 g por quilo de peso e o indivíduo em fase de idade avançada 1,2 g por quilo de peso."
Freitas, que é nutricionista e pesquisa sobre obesidade e atividade física, lembra que ao se exercitar, a necessidade proteica aumenta em cerca de 50%.
O fisioterapeuta Matheus D' Amélio Pedroso, começou a tomar whey protein em 2017 para auxiliar no ganho de massa muscular, e mantém a suplementação até hoje. Além de ajudar a bater a meta diária de proteínas, ele conta que as doses também deixam sua dieta mais gostosa "porque normalmente são sabores doces".
COMO ATUA?
O suplemento foi descoberto na década de 1940, mas só ganhou popularidade a partir dos anos de 1980, quando foi saborizado. "É um conjunto de proteínas que podemos encontrar no soro de leite de alta qualidade, o que significa que contém todos os aminoácidos essenciais. Também é uma proteína bem absorvida, tornando sua entrega mais rápida, o que torna esta uma das melhores para consumir após o exercício", afirma o nutricionista Ney Felipe Fernandes.
Freitas, que já acompanhou em laboratório estudos sobre o papel do suplemento no ganho de massa muscular, diz que a substância não é responsável pelo crescimento muscular, como muitos pensam. "Consigo ter um crescimento muscular sem o whey, mas quando faço uso, terei uma adição alimentar de proteína que pode ser importante porque quando treino, a minha necessidade proteica sobe substancialmente e, se não é fácil atingir a quantidade necessária de proteína no indivíduo que não treina, imagina em quem treina?", afirma.
Um estudo da Faculdade de Cinesiologia e Educação Física da Universidade de Toronto, publicado em julho de 2017, concluiu que a suplementação aumenta o anabolismo do corpo, responsável reconstruir e recuperar o tecido muscular, além de melhorar a recuperação aguda após uma sessão extenuante de exercício de resistência.
No trabalho, os pesquisadores mediram as mudanças do metabolismo proteico em dois grupos de homens que já treinavam. O primeiro consumiu, após um treino noturno e outro matinal, 25 g do suplemento, enquanto o outro recebeu apenas um placebo de energia combinada. "Nossos dados sugerem que indivíduos que fazem treinos de resistência podem se beneficiar da suplementação de proteína após uma sessão de exercícios."