Estima-se que o Brasil mantenha a impressionante matilha de 58 milhões de cães de estimação. Essas mascotes deveriam ser cuidados como se fossem "mini-humanos", acreditam a veterinária americana Karen Shaw Becker e o ativista Rodney Habib, autores do livro "O Cão Eterno", recém-lançado no Brasil pela Sextante.
Na publicação, ambos fazem a defesa apaixonada de que os cães tenham suas vontades respeitadas (por que não permitir que escolham o caminho do passeio vez ou outra?, questionam) e sigam uma dieta mais rica do que somente a ração. Como resultado, eles dizem, os tutores também melhoram suas próprias vidas. "Cuidar dos cachorros de maneira saudável também melhora a vida do dono", diz Karen. Veja os melhores trechos da entrevista:
Karen - Para crianças humanas, por exemplo, devemos evitar alimentos ultraprocessados, temos que oferecer mais comida de verdade e menos "snacks". Queremos que as crianças vejam o mundo lá fora, brinquem, exercitam-se, fiquem cansadas e, desse modo, reduzam seus níveis de estresse e ansiedade. Não fumamos perto delas. Há muitas coisas que sabemos ser benéficas para meninos e meninas que automaticamente deveriam ser transferidas para os cachorros, mas não são.
Rodney - O jeito mais certo de explicar essa diferença é: o que é bom para você é bom para seu pet. E, na maioria das vezes, o que é ruim para você também é ruim para ele. Nós não estamos constantemente nos alimentando. Então, por que seria uma boa ideia deixar um pote de comida disponível para que o cachorro fique comendo o tempo todo? Vale o mesmo que para os humanos: coma comidas frescas, coma menos e mexa-se cada vez mais.
Karen - Muitas pessoas dizem que, após ler e aplicar as indicações de cuidados corretos com os cachorros, passaram a viver vidas mais felizes e mais saudáveis, justamente porque perceberam como esses princípios mudaram a vida dos cães. Cuidar dos cachorros de maneira saudável também melhora a vida do dono.
Rodney - Donos que comem mal, alimentam mal seus cães. Quanto mais você se ocupa em tornar seu cachorro mais saudável, você também ficará. Quanto mais limpa sua casa estiver para o seu pet, melhor ela ficará para você também.
Karen - Para mim (ter um pet) é a mesma decisão de ter ou não um filho. Nós deveríamos planejar bem com quem ter esse filhote (de cachorro). Pensar: posso pagar pelas necessidades que ele terá? Há quem diga "meu cachorro é muito grande para meu apartamento, então vou doá-lo", mas assim como as crianças deveríamos nos manter cuidando deles mesmo diante das dificuldades.
Rodney - Há quem tenha impressão equivocada de que dar frutas, vegetais e outros alimentos aos cães pode trazer diarreia, entre outros problemas de saúde. Mas os relatos que temos dos cachorros que mais viveram, ultrapassaram as duas décadas de idade, são dos que estavam alocados em fazendas (comendo variedades de frutos). Porém sabemos que é um desafio esse estilo de vida, nem todo mundo consegue ter área verde e comida fresca facilmente. Mas é possível fazer ajustes. Por exemplo, é preferível que você pegue um talo de brócolis da sua geladeira e dê ao cachorro do que algo ultraprocessado.
Karen - É verdade que alguns alimentos quando oferecidos de maneira excessiva podem causar, por exemplo, diarreia. É o caso da melancia. Isso não quer dizer que não se deve dar nada além de ração. As únicas comidas que os cachorros não devem nunca comer, que são um consenso entre entidades de cuidados com os animais, são cebolas, chocolate e uvas.