Em Confiança Leonardo de Brito PERTO DO TÍTULO Com a boa e justa vitória de sábado no Maracanã, o Palmeiras dificilmente deixará de conquistar o Torneio Rio-São Paulo. Além de contar com a vantagem de poder empatar em casa quarta-feira, o Verdão poderá ser beneficiado pela crise do Vasco. O clube de São Januário deve jogar à flor da pele, porque se perder o título, terá fracassado em sua segunda final consecutiva neste ano. Em janeiro, o Vasco perdeu o Mundial de Clubes para o Corinthians, e por isso, o clima no clube carioca é de ansiedade e apreensão. Ao final da partida de sábado, alguns jogadores vascaínos atribuíram o resultado negativo ao desempenho da própria equipe. "Estou cansado de perder para a gente mesmo", desabafou o meia Juninho. A torcida, por sua vez, hostilizou o técnico Antônio Lopes e o atacante Edmundo, afastado do time por indisciplina. ALEGRIA ALEGRIA Botafogo voltou ao bloco nobre do futebol paulista, dois anos após ter sido rebaixado pela última vez no Campeonato Estadual e quase três meses depois de ter caído para a Série B no Campeonato Brasileiro. O time de Ribeirão venceu o São José, de virada, e subiu, ocupando a vaga do América, que desceu para a Série A-II, onde terá a companhia da Águia do Vale. Em Olímpia, o time da casa goleou o Nacional e subiu para a Série A-II, na vaga do Oeste, que voltou para a Terceirona. O REI DO SUFOCO Confesso que torcia para o América escapar e pelo rebaixamento do Araçatuba, mas aconteceu justamente o contrário e apesar de o Araçatuba viver aos trancos e barrancos, tenho que tirar o chapéu para a equipe da terra do boi gordo, que conseguiu classificar-se para a segunda fase do Campeonato Paulista. Todo o ano é assim: o time capenga, mas consegue livrar-se da degola no "torneio da morte" ou na última rodada. A AEA (Associação Esportiva Araçatuba) corria risco de rebaixamento para a Série A-II, mas aproveitou o fato de depender só de si e dos fatores campo e torcida, se mantendo no grupo de elite em alto estilo, marcando 4 a 1 em cima da Matonense. O Araçatuba deve ter uma proteção incrível de Santo Expedito. TRISTE DESPEDIDA O América, que este ano voltou a disputar a divisão principal, está parecendo o Noroeste. Por sinal, vermelha
é a cor da camisa das duas equipes. Dos doze participantes da primeira fase do Campeonato Paulista, onze avançaram para a segunda fase e apenas um, o América, foi rebaixado. Mas o clube de São José do Rio Preto terá nova chance de voltar a disputar o grupo de elite no próximo, se for o campeão da segunda fase da Série A-II, que começará dia 12 de março. Ontem, os americanos tiveram uma triste despedida, apanhando em casa do União São João por 4 a 1. RAPIDINHO O médico da Inter de Milão, Piero Volpi, esteve sábado na Granja Comary, viu Ronaldinho se exercitar, e disse que o atacante estará apto a voltar aos treinos com bola daqui a um mês. O dr. achou surpreendente a recuperação do craque brasileiro. "Nem na Europa eu tinha visto coisa igual", declarou o médico, fazendo rasgados elogios ao trabalho do fisioterapeuta Nilton Petroni, o Filé. COERÊNCIA Não conheço Lázaro Roberto, mas o novo chefe do Departamento de Árbitros da Liga Bauruense de Futebol Amador deve ser uma pessoa equilibrada, coerente. No programa
"Bate Bola Musical", da Rádio 710, apresentado pelo Luiz Antônio, o dirigente falou coisas que concordo totalmente sobre a arbitragem em Bauru. O Milton Porto, por exemplo, pode apitar jogos de alguns torneios sem autorização da LBFA? Lázaro respondeu dizendo que os árbitros não são funcionários da Liga, apenas prestadores de serviço. Sobre os que erram, principalmente os novatos, o diretor do Departamento explicou que os árbitros também são amadores e podem errar por causa da cobrança, da forte pressão e não por desonestidade.
BAIXO ASTRAL O vôlei não atravessa um bom momento. Depois do Maringá, que quebrou, a equipe curitibana do Rexona pode ser desativada. Lembramos que o time dirigido por Bernardinho é vitorioso: na sua estréia, em 1998, ganhou o título da Superliga Nacional feminina, e ficou em segundo lugar na temporada passada. Agora, segundo a Gessy Lever, dona da marca, mesmo com tais resultados, não obtém do vôlei retorno para o investimento de R$ 4 milhões na manutenção do grupo comandado por Bernardinho e de um programa de iniciação esportiva que atende 3.500 crianças, em convênio com o governo do Paraná. "Vamos deixar claro o seguinte: o problema não é com o time ou com as jogadoras. O vôlei hoje não é interessante para nós'', diz Luiz Felipe Taketani Vaz, diretor de marketing da Gessy Lever. Segundo Vaz, as maiores queixas são quanto à exposição da Superliga em TV aberta. A Confederação Brasileira de Vôlei somente conseguiu fechar acordo para transmissão dos jogos quando o torneio já alcançava a terceira rodada do segundo turno. Trocou a Bandeirantes pela CNT, em horário
(sábado à tarde) em que o pico de audiência não passa os dois pontos no Ibope - cada ponto significa 60 mil domicílios na Grande São Paulo. O atraente esporte da rede está de baixo astral. ALTO ASTRAL O triatlo, modalidade que vem crescendo cada vez mais em Bauru e no interior paulista, vive realmente um bom momento. O Brasil, inclusive, tem boas chances de conseguir duas vagas para o torneio masculino da Olimpíada de Sydney-2000, se ficar entre os 14 primeiros países no ranking mundial da União Internacional de Triatlo (ITU). O segundo lugar obtido ontem pelo brasiliense Leandro Macedo e o terceiro do paranaense Juraci Moreira Júnior, no Pré-Olímpico da Venezuela, deram ao Brasil duas vagas provisórias - o ranking final para a Olimpíada será em 31 de maio.