Próstata cresce a partir dos 50 anos
Texto: Sabrina Magalhães
Pela posição anatômica que a glândula ocupa, o aumento de seu volume, que é natural e benigno, pode acabar interferindo no funcionamento de outros órgãos
Quando o menino nasce, a próstata pesa algo em torno de 4g. E ela vai crescendo até chegar a 20-25g na idade adulta, adquirindo o tamanho aproximado de uma azeitona ou uma ameixa. Aos 50 anos, em média, ela volta a crescer, num processo chamado Hiperplasia Prostática Benigna (HPB). Como o próprio nome indica, é um crescimento natural e que não deveria trazer qualquer problema ao indivíduo.
"50% dos homens têm esse crescimento de próstata, só que a metade deles não tem sintomas. E a hiperplasia
é considerada uma doença exatamente quando começa a causar sintomas", explica o urologista Estevam Lozano Cruz.
Então, pode-se afirmar que o crescimento da próstata com o avanço da idade é absolutamente normal. No entanto, devido à posição anatômica que a glândula ocupa, "abraçando" a uretra como um anel, esse crescimento pode acabar interferindo no funcionamento de outros órgãos, o que se manifesta em sintomas obstrutivos ou irritativos.
Quando a glândula começa a "apertar" a uretra, o indivíduo passa a ter dificuldade no fluxo urinário. Então, pode haver demora no início da micção, exigindo que o indivíduo tenha que fazer força para urinar. Outras vezes, o jato de urina pode tornar-se fraco e interrompido. Alguns homens reclamam de um gotejamento exagerado ao final da micção ou, ainda, de aumento do número de micções diurnas e noturnas.
Tais manifestações podem levar a sintomas irritativos, como dor ou ardor durante a micção. Com o tempo, o homem começa a ter dificuldade em esvaziar completamente a bexiga, passa a ir ao banheiro mais freqüentemente e pode sofrer urgência urinária e até incontinência urinária (quando ele perde urina sem perceber).
Tratamento
Conforme a gravidade dos sintomas e da hiperplasia, o médico pode optar pelo tratamento medicamentoso ou cirúrgico. Quando se decide pela cirurgia, pode-se adotar o procedimento endoscópico, feito pelo canal da uretra, ou pela cirurgia aberta, em que é feita uma incisão abaixo do umbigo.
"É preciso lembrar que, no caso da hiperplasia benigna, mesmo quando é feita a cirurgia, nós retiramos apenas a glândula e deixamos a cápsula prostática. E é na cápsula que pode aparecer o câncer. Então, mesmo que já tenha sido operado por hiperplasia, o homem tem que continuar fazendo seu controle médico e preventivo com o urologista", conclui.
Sintomas e sinais
Por circundar a uretra, como mostra a ilustração, quando a próstata tem seu volume aumentado, seja pela hiperplasia benigna ou qualqur outro problema, pode haver sintomas irritativos ou obstrutivos de micção. Em qualquer momento da vida, fazendo ou não o controle preventivo, os homens devem estar atentos a alguns sintomas indicativos de problemas na próstata. Sinais persistentes devem ser cuidadosamente investigados pelo especialista. São eles:
* Dificuldade para iniciar a micção, com necessidade de fazer força para começar a urinar;
* Enfraquecimento do jato urinário;
* Jato urinário que pára e recomeça involuntariamente;
* Necessidade freqüente de urinar (menos de duas horas de intervalo entre uma micção e outra);
* Gotejamento final exagerado;
* Dor ou ardência durante a micção ou ejaculação;
* Dificuldade para reter a urina.