De malas prontas para a Califórnia (EUA), berço do skate mundial, para treinar e disputar o circuito internacional nesta temporada, Wolnei dos Santos, 21, ou Hall para os amigos bauruenses, busca os seus melhores resultados após três anos se destacando entre os principais skatistas do Brasil na modalidade street.
Wolnei é o único representante de Bauru no circuito profissional de skate. Motivo de orgulho para os skatistas da cidade, Wolnei disputa os principais circuitos do Brasil há pelo menos seis anos. Começou com o skate - uma verdeira paixão, como define - aos 7 anos. Com 14 participou de sua primeira competição, em Marília, e voltou campeão.
As vitórias não pararam por aí e serviram de incentivo para que começasse a levar o esporte mais à sério. "Eu andava na Praça da Paz e na pista do Toninho, onde hoje é a Cervejaria dos Monges, e não ligava para as dificuldades de treinamento. Isso me deu uma boa base e hoje eu ando em qualquer pista do mundo", diz.
O talento de Wolnei foi logo percebido pelos "olheiros" do skate e lhe rendeu um contrato profissional. Hoje, conta com patrocínios importantes, que lhe permitem respirar skate 24 horas por dia. "O dinheiro que ganho no Brasil dá para sobreviver, mas agora, andando no exterior, vou receber uma grana que dá para viver bem", conta Wolnei. "Ga-nho mais do que muita gente que vive dizendo por aí que nós somos marginais", ironiza.
No ano passado, Wolnei ficou em terceiro lugar no ranking brasileiro e disputou seis etapas do circuito mundial: Áustria, República Tcheca, Suíça, França, Alemanha e Brasil. Em 2001, vai disputar as 16 etapas do Mundial e acredita que possa se destacar entre os principais skatistas do mundo e lutar pelo título.
De estilo agressivo sobre o skate, Wolnei conta que gosta de andar com velocidade e tentar manobras mais radicais do que os skatistas de estilo técnico. "Por isso chamo a atenção do público e dos juízes nas minhas apresentações", assegura. O bauruense conta que costuma pular de grandes obstáculos, como carros, muros e até de telhados. "Tem que usar a criatividade e fazer o que vier na cabeça", diz.
Para os iniciantes, Wolnei tem uma dica: muita persistência. "Tem que gostar muito do que faz e correr atrás dos seus sonhos. Se tiver talento, com certeza logo aparecerá algum patrocinador", garante. "Mas é preciso treinar muito e não desistir jamais". Palavras de um campeão.