Um grupo de pequenos produtores de leite do município de Pardinho, na região de Botucatu, conseguiu dobrar sua produção em 20 meses e melhorar a qualidade do produto, a partir de um projeto desenvolvido pelo Sebrae/Botucatu em parceria com a Universidade Estadual Paulista (Unesp) e a Coordenadoria de Assistência Técnica Integral (Cati), órgão da Secretaria do Estado da Agricultura e Abastecimento. O projeto Desenvolvimento da Pecuária Leiteira, que envolveu 15 produtores de março de 1998 a dezembro de 1999, resultou num aumento da produção de leite de 30.000 litros/mês para 67.000 litros/mês, além de melhorar a qualidade do produto com a diminuição no nível de acidez de 15% para 2%.
Criado para melhorar a produtividade e sanidade do rebanho leiteiro de Pardinho, o projeto foi proposto pelo Sebrae-SP depois que técnicos da entidade realizaram um diagnóstico sócio-econômico na região, o chamado Programa de Emprego e Renda (Proder). O programa apontou o desenvolvimento da cadeia produtiva do leite como prioridade para a geração de riqueza e empregos na região.
Além do aumento da produção e da redução do nível de acidez, os produtores de leite de Pardinho aprenderam a alimentar adequadamente o rebanho com a utilização de forrageiras e cana, investiram em equipamentos como ordenheira mecânica e resfriadores de leite, melhoraram geneticamente o rebanho com o descarte de animais doentes e improdutivos, conseguiram a redução de custos de produção a partir de ações preventivas e aprenderam a valorizar o trabalho associativista, otimizando a utilização de recursos de forma coletiva. Agora o projeto para melhoria do sistema produtivo de leite está sendo ampliado para mais três municípios: Pereiras, Bofete e Conchas.